第三章 美醜的少女
第３卷
氣氛這麼僵的小隊，也許自己還是第一次遇到。
蕾菲亞做如是想。
「……今、今天天氣真好呢——」
「第18層哪來什麼屁天氣啊。」
「……」
蕾菲亞強顏歡笑勉強找的話題，伯特好像覺得無聊透頂，理都不理她。與兩人拉開一步距離的菲兒葳絲也只是保持沉默。
「嗚……」緊繃的小隊氣氛，讓蕾菲亞垂頭喪氣。
地點在第18層，也就是安全樓層。為了追趕艾絲，蕾菲亞等人從總部黃昏館出發，短短几小時就一路來到了這裡。
穿越連接樓層的洞窟，一行人此時正在樓層南部的森林中前進。現在只是加快腳步用走的，算是當作休息。之所以這樣做，是顧及小隊里始終走在前頭的第一級冒險者（伯特）速度太快，讓蕾菲亞快要累倒——不過被伯特嘖了一聲就是——
清涼的草木香氣與潺潺流水聲傳來，各處生長的藍水晶發出柔光，將樹木與樹葉照成了藍色。第18層幻想般的森林總是讓蕾菲亞想起精靈故鄉，但此時也無法安撫她的心。
就連蕾菲亞到現在都還有點怕的——各方面都絲毫不留情面的——伯特一點友善的表現都沒有，始終保持緘默的菲兒葳絲也絲毫無意與兩人交流。而被迫夾在兩人之間的蕾菲亞則是派不上一點用場。
從出發到現在，小隊一直籠罩著讓她坐立難安的氣氛。
（雖然有這種感覺的，或許只有我而已……）
想不到一句話都講不上，竟然是這麼寂寞的一件事。蕾菲亞平常都是跟蒂奧娜那些活潑開朗的人組隊，此時有了深切的體悟。好懷念亞馬遜少女天真爛漫的聲音。
她心中為難之餘，偷瞧了一眼身旁的人。
黑亮長發與赤緋雙瞳，美麗的五官英氣凜然，年紀應該比蕾菲亞大。
既細且尖的耳朵是同族的證明。
（菲兒葳絲小姐啊……）
幫助兩人追趕艾絲的精靈冒險者，與蕾菲亞他們之間築起了一道心牆。雖然她被扔進其他派系的小隊，這樣做也許是理所當然的。
她不發一語，經常保持距離，人家叫她也不理。蕾菲亞好幾次找她講話，但都被她當作沒聽見。由於她的態度實在太徹底，蕾菲亞甚至懷疑自己被她討厭了。
從她身上，可以感覺到精靈常有的，有點難親近的印象。
（可是……）
來到這裡的一路上，她總是不動聲色地，保護著身為魔導士的蕾菲亞。
由於三人是急行軍，不能被「魔法」拖慢了腳步，因此蕾菲亞只能用杖術拚命應戰。而菲兒葳絲總是從她身邊先摘除奇襲的可能性，除去危險，就好像在關心蕾菲亞一樣。
蕾菲亞清楚地明白到，她不是壞人。
「菲、菲兒葳絲小姐，剛才真的很謝謝您！」
蕾菲亞下定決心，再一次出聲叫她。
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