前章 然後少年……（17/25）
劍姬神聖譚 (在地下城尋求邂逅是否搞錯了什麼 外傳) 4
面對自己迅捷的攻擊，少年踏實地增加了防禦次數。
那是艾絲一直以來示範的，運用「技巧」進行的防禦方式。
不是從正面彈開對手攻擊，而是橫向或斜向敲打，錯開方向加以卸力。
這種防禦是自己要貝爾做的功課，是這場鍛煉的最終目標。
透過模擬戰，少年看到、感覺到艾絲的「技巧」，一直試著學起來，在一切即將結束的這一天，使出渾身解數表現給她看。
「——」
短刀蘊藏著憨直的氣魄。
無法完全躲掉的連擊掠過身體，留下擦傷，但少年仍然一擊一擊加以卸力、殺退。
然後。
少年跨越了防禦，第一次對艾絲做出反擊。
「……！」
白刃的吼叫直達早晨天際。
少年的一擊被輕易擋下，但的確打中了艾絲。
手臂連同被劍鞘彈開的〖短刀〗一起無力地下垂，少年上氣不接下氣，艾絲默默地注視著他。
傷痕纍纍的身體，從第一天以來始終如一的真摯眼神，未曾褪色的深紅光輝。
突然間，朝陽如光線般閃爍了一下。增強的光輝，一瞬間將視野染成白色。
看到少年浮現在純白光景中的身影，艾絲的嘴唇流露出喜悅，真心微笑了。
「這樣，就結束了……」
艾絲輕聲對貝爾低喃。
視線朝向東方天空，只見太陽已從雄偉山脈後方露臉。這一星期以來，那也是訓練結束的信號。
刻著葉片與樹木銀雕的同胞（精靈）產懷錶，顯示時間已是傍晚。
拚命煩惱、沮喪、苦思，然後伴隨著愉快的苦樂，與少年共度的這幾天。
「遠征」前一天，也就是蕾菲亞與少年（貝爾）鍛煉的最後一天。
兔子般的白髮在風中輕柔飄逸，貝爾最後挺直了彎著的身體。
不久，她握著魔杖，開始唱起精靈之歌。
蕾菲亞反覆思考著累積在自己內部的、別人給她的各種教誨。
從現在起，自己與貝爾都得再度邁步奔馳。為了不讓這段令艾絲依戀的距離與關係拖住自己的腳步，她只留下簡短話語，就準備離開少年。
自己決心堅定的表情，映照在眼前的金瞳里。
然後，蕾菲亞與展開的魔法陣，一同完成了「魔法」。
纖纖玉指筆直對著少年。
「啊。」
「【狙擊吧，精靈射手。射穿吧，必中之箭】。」
「艾絲小姐……我會加油的。在『遠征』的時候，我也會努力支援艾絲小姐你們的。」
少年彎下了腰，臉朝著石板地，向她道謝。
「……艾絲小姐，那個！後來怎麼樣了 ？」
艾絲轉身背對少年，也向前奔去。
艾絲知道了，白兔原來是很怕羞的。
她似乎從少女的眼中感覺到了什麼，先離開了窟室。
從迷宮回來，滿身是傷的白髮少年，跟蕾菲亞一起僵住了。
結果少年的身影，還是沒從蕾菲亞的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）