第三章 矮人的雄飛（7/12）
劍姬神聖譚 (在地下城尋求邂逅是否搞錯了什麼 外傳) 14
「你剛來到這裡時，有什麼感受？」
「此處的居民都很堅強地生活著，無奈物資相當匱乏。」
「沒錯，這附近的礦脈幾乎都已挖掘殆盡，為了養活所有村民，俺與年輕人們就只能出外工作，對那些商人們言聽計從。」
由於這個村落非常偏僻，因此以行商為首的旅人們根本不會經過這裡。
包含很黏里維莉雅的娜璐兒和諾露兒在內，為了村裡所有的孩子們，若是少了格瑞斯等人埋頭苦幹的付出，「隆薩」勢必會面臨廢村。
「俺是在這個村子裡長大的，而且小時候也給村人們添了許多麻煩。重點是俺在十年前因為太過囂張，不慎與某國發生衝突，導致村子的生計慘遭剝奪。」
因為聽聞這裡有一位無所屬的強悍矮人，所以當年有許多【眷族】也跟芬恩等人一樣，前來招募格瑞斯。
其中有一支來招人的國家型【眷族】──而且正好是那個「帝國」的屬國──他們派來的交涉使者是個奸詐狡猾的小人族。
由於這名交涉使者連同故鄉將格瑞斯大肆羞辱了一番，因此對自身實力抱有絕對信心的他當場把對方揍飛出去。
以結果來說，【眷族】並沒有用武力進犯「隆薩」。
可是村人們原先的各種工作竟很不自然地同時沒了。
「老爸他們為了養活村人，便拚死進入礦山挖礦……但在某天遭遇意外喪生了。」
「……」
「村子之所以變成現在這樣，全都是俺造成的。」
冉冉升起的熱氣令格瑞斯的臉色變得十分難看。
芬恩本想說什麼，但在聽完故事後，他放鬆了身體。
接著面露微笑。
「我從村人們口中聽說了你的各種英勇事迹。你尋求的東西究竟是什麼呢？」
年少時期前往山中四處討伐怪獸。
青年時期則是前往爆發衝突的那個國家，多次在對方舉辦的武術大賽里奪得冠軍。
唯獨沉默和沿著下巴流去的汗水降臨在兩人之間。
而且他們身後那片黑暗之中，能看見有個「龐然大物」正在蠕動。
格瑞斯透過長年的經驗判斷出此處應該沒有危險，於是小心翼翼地開始作業。
「火熱的戰鬥。」
平日總能心無旁騖揮動十字鎬的格瑞斯，今天的動作有些不夠俐落。
當初就是他誤傷艾娜，惹怒里維莉雅，才與芬恩一行人結下樑子。
「格瑞斯大哥……你昨晚跟小人族…………不，當我沒說。」
前往深處的尤古爾與負責找他回來的矮人倉皇地逃了回來。
這全是芬恩等人的錯，都怪他們老愛瞎扯什麼「夢想」和「野心」，導致他那早已乾涸的心又燃起冀望。
原先枯燥乏味的心靈遲遲無法平復下來。
「……原來如此，意思是只要我在這場耐熱比賽里勝出，就能獲得收你入團的資格啰。」
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