幕間
第四卷
「也就是說，你現在和小操處得不錯？」
「算是吧。」
汐一面跑步，一面點頭。
星光閃爍的黎明前。天空染成深藍色。我和汐為了看最早的日出，前往附近的山丘。本來是想騎腳踏車去的，可是我想起汐曾約過我晨跑，所以決定用跑的。
其實我現在有點後悔。離目的地大約還有三公里，但是我的側腰已經開始痛了。而且寒冷還鑽進骨髓。每當吸入冰冷的空氣，我就覺得喉嚨快乾裂了。
「這算否極泰來吧？這樣一來，操也能專心準備升學了。」
「……是說，這樣好嗎？」
雖然說話會讓喉嚨痛，但我有些在意，所以還是繼續說下去：
「小操肯叫雪姨媽媽是好事……不過她還是叫你哥哥吧？所以我不知道你怎麼想……」
「我無所謂。」
這是很纖細的問題，所以我問得很猶豫，但汐若無其事地回答。
「操從小到大都叫我哥哥。突然要她改變稱呼，應該很困難吧。再說，我的第一人稱也還是『仆』。」
與其說無所謂怎麼叫，不如說因為操是妹妹，所以無可奈何。汐是以他的方式在體貼操。
「而且高中畢業後，我就會搬出去了。」
「……這樣啊。」
考上大學，去東京念書後，除非回椿岡，否則汐不會與小操住在一起。雖然我覺得汐的說法有點冷淡，但那是健全、冷靜的想法。沒道理因為是家人，所以非一直在一起不可。
家人是離自己最近的他人——我聽過這種說法。我想，那說法應該是對的。到頭來，能完全理解自己的，只有自己而已。而且，只有想把自己與他人之間無論如何都會存在的隔絕填滿的意志，才能稱為愛情或友情。
「總之她們能和好，我也安心了。下次再去你家玩吧。」
「嗯，我想我媽媽會很開心哦。操也是。」
這樣一來，槻木家應該暫時沒問題了。
東方的天空被染成紅色——曙光從山的另一頭驚現。
「啊啊，謝謝……」
「好美……」
「是啊……」
汐從腰包拿出毛巾，我心懷感謝地接過。
我正感到安心，汐一面跑著，一面看手錶。
我搶在迷惘出現前開口：
等到太陽露出大半張臉時，我轉頭看向身旁的人。
汐加快速度。我連忙跟上。
來到山腰時，汐總算停下腳步。這裡的路肩有一片突出的小空地，大小可以停靠一輛小貨車。除了我們之外，沒有其他人。
我一面擦汗，一面抬起頭，冷風吹起我的瀏海。
我和汐等著太陽露面。
「嗯？」
我在汐的鼓勵下，擠出最後的力氣，跑上鋪裝過的坡道。
「……以現在的速度，有點危險。」
「只剩一點點距離了。加油！」
呼、呼。兩人份的有節奏感的呼吸聲，融化在靜謐早晨的空氣中。冷風刮……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）