尾聲

隔天下午三點，我和月愛約在新宿見面。

聽說是要幫我慶祝生日。

其實她本來請了一天有薪假，但為了去魔幻海洋還有為關家同學送行，最近很常突然請假，所以早上就上了半天班作為彌補。

「龍斗！」

月愛在BIC CAMERA門口附近的人群中發現我後，跑了過來。

「等很久了嗎？」

「不會，沒關係。」

「龍斗每次都來得比人家早耶，明明人家也盡量提前來了～真不甘心。」

「哈哈！」

我們邊聊邊走了起來。

月愛飛快地將手伸進我的外套口袋裡，抓住我冬天時習慣放在口袋裡取暖的手。

氣溫已經回暖不少，今天的最高氣溫好像有二十度。

開花時間比預期中稍晚的東京櫻花，這兩天應該就會進入盛開期。

春天馬上就要來了。

我們從東口朝歌舞伎町的方向走，前往電影院。

今天要久違地兩人一起看電影。知名動畫電影導演的最新作品在去年上映後，長期的上映時間終於即將邁入尾聲，我們便決定趕在下檔前來看。

電影院這種地方，三年前的情人節之後就沒來過了。回想起當時的事情，我還是會心跳加速。

正要從人潮擁擠的入口附近走向售票處時，月愛就拉住我的袖子說：「這邊。」

「咦？」

搭上沒有人排隊的小電梯後，我跟著月愛在抵達的樓層走出電梯。

「白、白金大廳？」

以白色為基調、具有高級感的櫃檯出現在眼前，我感到困惑。

「今天是你二十歲生日，所以就小小奢侈了一下。」

「咦！」

月愛對櫃檯人員報上名字後，便由工作人員帶我們走通道。於是，就這樣被帶到包廂的等候室。

空間雖然不會過大，但中央擺著看起來很昂貴的布沙發，而且不知是否出於心理作用，感覺燈光也很有情調。

「……咦，這裡應該很貴吧？」

我在沙發上坐下，等到工作人員出去後才這麼問，而旁邊的月愛就「欸嘿嘿」地笑了。

「放心，人家都出社會了。」

如此說道的她從帶來的紙袋裡拿出一個盒子。

「不過……因為有點太奢侈，送你這個當禮物可以嗎？」

她將盒子放在桌上，然後打開蓋子。

「這是人家做的蛋糕。龍斗，祝你生日快樂。」

「……咦？好厲害！」

這個蛋糕的裝飾是市面上很少看到的類型。五顏六色的粉彩色餅乾覆蓋整個蛋糕表面，其中有我的年齡「20」，還有寫著「龍斗生日快樂」的心型餅乾等等。

「聽說美鈴呀，住大坂時有在烘焙教室學做糖霜餅乾，所以人家最近跟她請教了一下。」

「糖霜……？」

「就是用砂糖來畫畫，像這樣子。」

月愛指著蛋糕上的粉彩色餅乾。

「原來如此。」

「蛋糕是人家回想以前在『Champ de Fleurs』打工時，甜點師傅傳授的訣竅！」

與月愛的人生有關聯的人愈多，她就變得愈優秀。

她本來就是個出色到不行的女孩子，卻還在繼續成長為更有魅力的女性。

「……月愛，謝謝妳。」

我凝視著第一次看到的糖霜餅乾蛋糕，深深體會到這一點，然後露出微笑。

「話說回來，昨天真的很抱歉……沒想到人家才喝一杯威士忌蘇打就睡著了。」

月愛將蛋糕收起來後，雙手合十舉在面前。

「沒關係啦，妳今天早上沒賴床吧？」

「嗯，四點就起床了。」

「咦，不會太早起了嗎？」

「可是今天要上班，必須早起做蛋糕才行，而且也想好好化妝打扮嘛。雖然餅乾是昨天就做好的……不過人家因為這樣沒睡飽，結果就不小心在居酒屋睡著了，嘿嘿。」

也許是不想讓我擔心，月愛慌慌張張地講了一長串的理由。

「最近工作的事讓人家有點煩惱，所以也累積了不少疲勞。」

「說起來，關於妳的工作……」

我開口提起一直很在意的事情後，月愛就明了地點點頭。

「嗯，人家已經告訴區域經理。他看起來超級遺憾，但畢竟人很好，還是尊重了人家的心情。」

「咦……」

意思就是……剛想到這裡，月愛就一臉認真地注視著我。

「人家不會去福岡。」

等候室只有我們兩個人，安靜到可以清楚聽見我倒抽一口氣的聲音。

「其他人的調任通知單在今天正式發下來了，人家才終於可以告訴你這件事。」

如此說道的月愛朝我微微一笑。

「人家今後也會一直待在你身邊。」

「……原來是這樣啊……」

我真的是做好了遠距離愛情長跑的心理準備，所以這下感覺像是鬆了口氣，又像是失去了幹勁，整個人充滿一種不可思議的虛脫感。

這時，忽然想起月愛之前說過的話。

──人家已經確定自己的心意。只是，那條路一定會比現在更辛苦……所以還沒有做出最終決斷。

這句話是什麼意思呢？

「……月愛，妳確定嗎？」

「嗯，人家有其他更想做的工作。」

這時，等候室的門隨著敲門聲開啟，工作人員將入座時點的飲料端進來。

有兩個高高的玻璃杯，裡面裝有冒著綿密泡沫的淡金色液體。

「為兩位送上香檳。」

工作人員又陸續放下裝有高級巧克力糖的玻璃杯，與盛著義式冰淇淋和瑪德蓮的盤子，然後就離開等候室。

「要融化了……先吃這個吧。」

於是，我們將義式冰淇淋吃完後，月愛放下湯匙開口道：

「人家想成為教保員。」

「咦……」

這句意想不到的自白，讓嘴裡咬著巧克力的我停下動作。

「教、教保員？是託兒所老師的意思嗎？」

聽到我的問題，月愛點點頭。

接著，她臉上泛起淡淡笑容。

那眼神既溫和又充滿柔情。

「人家其實很喜歡小寶寶。在遇到陽菜和陽花之前，連自己都不曉得。」

月愛凝視著桌上香檳杯一帶，眯起了眼睛。

「小孩子充滿無限的可能性喔。每天照顧孩子時人家都在想：『這孩子擁有什麼樣的才能呢？』如果拿髮飾玩耍，可能會成為美髮師吧；若是拿球玩耍，可能會成為排球選手吧。這種想法會不會太單純？」

月愛看著我露出羞澀的笑容後，再次側過臉。

「不過，像這樣靜靜守護他們後，人家有天突然發現了一件事，那就是成長的記號是絕對無法回頭的。」

她的眼神中寄宿強烈的光采。

「然後人家就覺得自己也跟這些孩子一樣，活在一生只有一次的當下，沒辦法回頭。」

說完，月愛有些難為情地看著我，原本認真的表情緩和下來。

「服飾業的流行變化得太快。雖然可以一直穿時尚的新衣服很開心，但待在工作現場就會有點疲憊。上一季的東西一旦過了流行，甚至就沒有人想多看一眼。總覺得，人家對這種現象不是很能接受……客人不是還會繼續穿那件衣服嗎？人家不久前還推薦這件很流行，讓客人買下來……感覺這樣好像變成在欺騙他們。要是跟客人說：『那件已經退流行了，現在流行的是這件。』讓他們買新衣服，這樣……不就真的很像一個騙子嗎？」

月愛是個不懂得說謊的人，這一點我也很清楚。

「……就是這種事情讓人家有一點痛苦呢。」

如此說道的她臉上泛起一絲苦笑。

「這要……怎麼說才好呢？人家原本也以為自己很適合做這一行，畢竟服務客人的時候大多很開心。」

月愛是天生的嗨咖，我覺得她的交際能力比自己厲害幾十倍……不過還是感覺得到一些笨拙的地方。

這種笨拙之處，應該就是反映在這一面吧。

「不過，假如妳要成為教保員……是打算參加資格考試嗎？那現在的工作怎麼辦？」

月愛表情冷靜地點點頭。

「嗯，人家是高中畢業，要取得資格好像必須去上專門學校。所以想說就不當副店了，這樣排班比較自由……若是不行，可能就回去當工讀生吧？有辦法這麼安排嗎？還沒談過這方面的事情，人家也不確定。」

「這樣啊……」

「要是沒工作，哪來的錢上專門學校？所以不管怎樣都要半工半讀……應該會變得比現在更忙吧。」

大概是在思考今後的打算，她眉間有幾分凝重。

「而且人家又很不會念書～這一點也是隱憂啦。」

說著，月愛不好意思地笑了笑。

縱使如此，她還是自己選擇念書這條路。

這表示她找到了想從事的職業吧。

「不過，人家下定決心這麼做了。一直抱著『好像哪裡不對勁』的想法繼續做現在的工作……就算在福岡成為店長，不斷累積這一行的資歷，那也絕對到達不了人家的目標呀，不是嗎？」

儘管月愛看著我的眼睛說話，卻像是在說給自己聽似的。

「所以，只能好好努力了。」

「……這樣啊。」

看到月愛一臉心情暢快的模樣，我便明白自己已不需要多說什麼。

「我支持妳。」

「謝謝！」

月愛勾起愉快的微笑。

那是宛如女神一般，讓我著迷不已的笑容。

「來，喝吧喝吧！」

經月愛這麼一說，我便拿起香檳杯。

「龍斗，祝你生日快樂。」

在只有我們兩人的包廂，月愛凝視著我的眼睛，以輕柔的嗓音說道：