第九話 真心與手段
甜點關係 3 愛上甜點的條件
「你想聽我的真心話吧？」恭也說。「老實說，我還是很猶豫要不要請你來我的店幫忙。」
「為什麼？」
「我覺得我和森澤小姐保持敵對，比較能刺激彼此成長——至少我的主觀看法是這樣。」
就理論上來說，或許是這樣沒錯。
因為對夏織來說，再也沒有比恭也更難超越的高牆。雖然世上有很多厲害的甜點師傅，但真正能威脅到自己的，不是出現在電視上的明星級甜點師傅，而是身旁優秀的前輩。那總是令人望其項背的高度，更能激發自己努力向上的企圖心。
可是——
夏織沉默片刻後，主動開口。「我想到一個既能在巿川先生的店幫忙，又不會抹殺自我特色的方法。」
「什麼方法？」
「我每天都會努力工作，但偶爾可以給我一點私人時間嗎？」
「什麼意思？」
「我想參加甜點比賽，藉此好好思考什麼是自己的特色。」
「參加比賽用的甜點和拿來賣的甜點，著眼點和方向性可是截然不同哦！」
「這我明白，但為了能邊工作，邊磨練自己的特色，我想參加比賽是最好的方法。」
甜點比賽不僅講求整體造型設計，對於味道的審查也很嚴格。因此，除了基本功必須紮實之外，還要有卓越的創造力。平凡之作根本不可能得獎。
「我會以打進前三名為目標努力的，絕對不會麻煩到市川先生，如何？」
「你打算參加哪裡的比賽？」
「國內、國外、哪裡都行！市川先生要不要也一起參賽呢？」
「我？」
「這麼一來，我們就能公開地一較高下。」
恭也楞楞地看著夏織，終於掩不住詫異地問：「你這是在向我下戰帖嗎？」
武藤想要揮去他的身影，它卻始陰魂不散。
「是喔？那就好。」
我真的贏得了巿川恭也嗎？——武藤再次膽怯。看兩人忘情聊天的模樣，根本是旁人無法介入的世界。莫非夏織已經做了決定，而他們正在確認什麼事嗎？剛才自己那番熱血沸騰的說詞，是否早就從夏織的心中消失得一乾二淨了？是否自己說過的事，絲毫沒有傳達到夏織的心裡呢？
「是的。這樣就算去市川先生的店幫忙，也不會丟了自己的特色，不是嗎？」
他看見夏織和市川恭也坐在撐起白色遮陽傘的位子上，兩人斜向對坐著，正在熱烈交談中。
但恭也的手是那麼堅定溫暖。那是一雙無數次出現在自己夢境中，現在卻再真實不過的手。
「該不會要我繼續承接吧？」
「也許想為情人節暖身，做些什麼嘗試吧！」
「就算品質和風格有所改變，只要保持一定水準，還是一樣好吃啊！武藤先生，你會不會太杞人憂天了？」
不然這個提案讓給你好了。反正你那麼喜歡甜點，肯定能做出……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）