沙世（6/10）
紳堂副教授之帝都異聞錄 1
殷紅的夕陽，紅得像血。
「呀，等你很久了……」
背對著那片赤紅，身穿工作服的玄庵正站在蒔苗宅前。由於背著光，所以看不見他的臉。幾乎什麼也看不見似的漆黑、暗淡，簡直就像是影子一樣。
「前些日子真是非常對不起您。」
秋生微微低頭道歉。
出來迎接自己的人是玄庵，這件事情並不令她鷘訝。
相信沙世，和囫圇吞棗地相信那封信的內容，是完全兩碼子事。像現在這樣站在玄庵面前，還是讓秋生有種毛骨悚然的緊張感。
（要相信她……我相信她！）
除了相信沙世，也同樣相信紳堂。
秋生很清楚。如果是紳堂，一定能夠不聽任何理由，直接把所有謎團都解開來，或者是把所有的一切全部封閉隱藏起來。
但是他現在卻讓秋生過來這裡，讓她有機會徹底將相信沙世的心情整理一番。另外……
——我隨時隨地都會保護秋生——
這句話是如此地可靠。只要擁有這些理由，就足以讓自己像現在這樣直接面對玄庵。
「……啊啊，那件事啊。」
對於秋生的話，玄庵思索了幾秒之後，才像是喃喃自語般做出回應。那是像過去一樣缺乏起伏、不帶情感的聲音，將感情徹底壓抑的聲音。
「那個時候是我不對，我有在反省當初不該做出那麼不理智的事。請原諒我吧。」
玄庵當場深深地鞠躬道歉，而秋生也只能回答「沒關係的……」。
「那個孩子……沙世從來沒有像現在一樣，對他人毫無戒心到這種程度。雖說是朋友，不過你和其他孩子比起來，似乎比較特別一點。
……關於這一點，我也有在反省了。既然你是特別的，我當初實在不應該強迫你們分開。」
玄庵邊說邊催促秋生前進。
沙世並不是普通人。
討厭被人當成偵探看待的紳堂，之所以會二話不說地接受持田的委託，原因就在於此。
「別這麼說、別這麼說！反正最近也沒有發生什麼稱得上事件的事件，而且之前一直承蒙紳堂老弟的照顧，所以不必在意啦。」
抱歉啊。持田警部摸著他的光頭說道，不過紳堂則是誠實地表達感謝。
說話方式和平常的紳堂一樣，但是聲音當中卻包含著連他都隱藏不住的急迫感。感覺到這一點的持田立刻選用了最簡潔的回答。
有動作的部位只有手和眼球，這兩者就像是彼此連動的機械一般，刻劃著正確無比的動作，瞬間掌握、分析、記憶所有映在視網膜上的內容。
看在旁人眼裡，紳堂不做任何說明就跑掉，可能有失禮儀，但是持田只是純粹地為他擔心。
持田用「奇怪的謠言和嫌疑」來形容這個狀況，他們遷居的地區一定會發生某些事件。等到有人開始把懷疑對象放在從事……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）