鵺（5/5）
紳堂副教授之帝都異聞錄 2 才媛篇
現在確確實實地站在帝都最高點的紳堂麗兒，拿下他最愛用的帽子，將手伸了進去。
他在那頂幾乎可說是他的魔道象徵的帽子里握住了某個東西，然後將手臂大大地往左右展開，緩緩拔出那個東西來。
「果然還是只能用這個吧。」
那是一把長弓。一把裝飾性不高，而且弓弦緊繃的實用性長弓。
紳堂把手指放在長弓的弓弦上，咚的一聲，彈了一下。
咚、咚、咚……
生硬、卻又優美的弓弦聲。那個在帝都頂端發出來的聲響，毫無阻礙地、遼闊地、寬廣地、同時清晰地散布出去。
那個聲音，在傳到腳下之前，先抵達了頭頂之上。傳進那片遍布天空的雲層里。
「……」
紳堂專心凝視的視線前方，彷彿呼應著弓弦聲一般……雲層開始晃動。
「咕嗚、嘎嗚……」
下一秒鐘，猛然分開的雲層彼端，傳來了類似雷聲的低吼。那個聲音，是一隻透過雲層隙縫睥睨著紳堂的巨大野獸所發出來的。
臉長得像猴子，但是之後出現的前腳和身體就像只老虎，尾巴則是一條蛇。
毫無疑問，那是鵺。但是它的大小比它真實存在還要更讓人驚訝。
「那個老人……把它養得這麼大，到底想做什麼？」
鵺龐大的身軀，光是頭部大概就有十公尺長。若要測量它全身的長度，就算用上五十二公尺的凌雲閣，大概也不夠用吧。
雖然聽過傳說，也看過繪捲圖，但是有誰能想像得出如此巨大的幻獸呢？這個狀況似乎也出乎紳堂的意料之外，只見他望著天空好一陣子，露出了苦笑。
儘管出乎意料，但是卻沒有超出範疇。對於紳堂麗兒這個魔道之人來說，就是如此。
「……原來如此。最近獲得營養豐富的食物的機會增加，所以才變得這麼大吧。」
那個怪老頭，就是把鵺藏在他用咒術召喚而來、蓋住帝都天空的雲層當中，悄悄地培育它。
秋生的好奇心終究勝過了不愉快，她重新正面看向紳堂，開始把剛剛所說的內容寫進筆記本。她不時喃喃自語，在自己腦中分析。這種腦部運動，似乎也讓秋生覺得相當愉快。
「……您的意思是？」
（是我器量太狹小了嗎……？不對，這種事情……）
事情都已經過了一年以上，卻突然說出「這麼說來那個時候……」什麼的，我真的打從心底希望老師不要說得這麼簡單。
為什麼老師會想做這種惡作劇般的事情呢？要是那個時候好好地告訴我，我就不會因為老師的呵欠而出現不正經的想像，也不會做出邢種生悶氣似的事情了。
「……呼啊。」
真是的，就連鵺也贏不過貓啊。
秋生在這個「又」字上多少加重了一點力道，堅定的眼神緊盯著紳堂看。
是因為當時的我還……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）