第二章『摯友』

這是一間時尚的咖啡廳，吊在天花板下的風扇正緩緩轉動。

桌上的菜單是手寫的，別具韻味，裝飾在壁掛架上的雜貨琳琅滿目。

除了偶爾會有客人上門弄響門鈴之外，這片空間相當沉靜。

朱音正與陽鞠在店內享受茶點。

將書包放在腳邊，咬一口抹上凝脂奶油與草莓果醬的司康，再喝一口草莓風味的紅茶。與最要好的朋友一同度過幸福的時光。

然而這份安穩被突如其來的問題打破了。

「朱音，妳喜歡才人同學嗎？」

「……！？」

紅茶從朱音嘴裡噴出，嗆得她不停咳嗽，陽鞠輕撫著她的背。紅茶似乎跑到奇怪的地方，害她連眼淚都流出來了。

「妳還好嗎？」

「沒、沒事，不過……妳怎麼突然問這個？」

「就是想問問看，妳對才人同學是怎麼想的？」

「一、一點想法也沒有！我絕對不可能喜歡他！要是沒有那個傢伙，我就可以成為學年第一了！」

「這樣啊。」

「妳為什麼要問這種事？」

朱音疑惑道。

陽鞠用手掌包著紅茶杯低頭，嘴唇流泄出輕聲細語。

「我呀，那個……喜歡、才人同學。」

「咦……」

出乎意料的話語，讓朱音一瞬間僵住了。

她還以為對方在開玩笑，但看起來不像。平常充滿活力的陽鞠，今天就像變了個人一樣拘謹，耳朵紅通通地咬著嘴唇。她還是第一次看到這樣的陽鞠。

「那、那個傢伙哪裡好了？」

朱音困惑道，陽鞠害羞地回答：

「……全部。」

「應該說全部都令人討厭才對吧。」

「他有很多優點呀！」

「是這樣嗎……妳該不會被他騙了吧？」

「我才沒有被騙！」

必須從才人的魔手中拯救陽鞠才行──朱音擔心地想道。

她從一年級開始就被才人惹惱了無數次，不敢相信有人會喜歡那個男的，而且偏偏是自己的好友。

「才人同學真的很帥啊。」

陽鞠有些不悅地嘟嘴。

「很帥……？妳的眼睛爛掉了嗎……？」

朱音決定幫她找個醫術高明的眼科醫生。

「沒有爛啦！我指的不是外表。啊，外表當然也很帥，可是裡面更帥。」

「裡面……？」

朱音想像才人的布偶裝里跑出別人的畫面。

「有次在準備運動會的時候，有個朋友中暑倒下了。當時大家找不到保健室老師，陷入驚慌，只有才人同學保持冷靜。」

陽鞠在紅茶杯里加入砂糖，用茶匙攪拌著。

「他馬上把朋友搬到陰影處，指揮大家做緊急處理，還查了聯絡方式請家人來接送……他平常明明很安靜，那時給人的感覺卻像國王一樣，非常帥氣。」

「……不是自以為了不起？」

「就是這樣才好呀，跟別的男生不一樣，很可靠。」

「好吧……」

可以理解就是了──朱音內心低語。

當她發高燒的時候，才人也完全沒有慌張，平靜地照顧她，還用公主抱帶她去醫院……朱音無法否認，在他懷裡晃蕩時，自己也覺得他很可靠。

「因為我對自己一點自信也沒有，所以很憧憬對自己抱持完美自信的才人同學。」

「憧憬……」

這點也可以理解。

被朱音視為眼中釘、學年第一名的才人，就像是一堵擋在面前的炫目高牆。她發高燒時吐露的那些話不只是囈語，追上並打破那面牆，是她上高中以來的目標。

陽鞠的上半身探出桌子，熱烈地講述：

「還有還有，才人同學其實很溫柔喔！平常態度冷淡，但在我消沉的時候他有注意到，問我『還好嗎？』，還曾經給我糖果之類的呢！雖然不知道為什麼他會隨身攜帶那些東西，可是真的好甜喔……」

看到陽鞠幸福地閉著眼的模樣，朱音動了一下。

才人是會關心別人的人，這點她也知道。

他記得連朱音自己都忘了的文集內容，買了她愛吃的食物作為伴手禮。雖然是個邋遢的男生，但並不會踐踏別人的心。

「陽鞠妳……知道很多才人的優點呢。」

「嗯！」

陽鞠開朗地點頭。

朱音結婚後才發現才人的長處，陽鞠則是從很久以前就知道了。

朱音不禁感到有些不甘心地垂下頭。

她不明白自己為何會覺得不甘心，內心就像插著一根小小的木刺，令人略感不適。她將這種感覺混著紅茶一起喝下。

陽鞠以手掌遮住嘴巴低聲說道：

「還有，除了才人同學之外，男生們經常偷瞄我的胸部……」

「是喔！？」

朱音嚇了一跳。

「他們會一直看，緊盯著不放呢。跟人說話的時候應該要看著眼睛才對，真沒禮貌，對吧？」

「問題不在這裡！這是性騷擾！必須把整個班級的性罪犯抹殺才行！」

「這樣朱音妳的罪會比較重耶！」

「妳願意來探監吧？」

朱音做出了悲壯的覺悟。

「出事的話，我是會去探監沒錯！可是男生在意女生的胸部也很正常呀。」

「我沒被偷瞄過耶……」

朱音將自己小巧的胸部和陽鞠充滿母性的胸部拿來比較，心情變得複雜起來。

「可是才人同學不一樣，他不曾用色色的眼光看我，游泳的時候也不會偷瞄。有種大人遊刃有餘的感覺，很棒對吧！」

「才人根本不是那種聖人君子……大意的話妳會死喔。」

「會死！？他會對我做什麼呀！？」

「他只是擅長裝作沒看見，其實一定有在看！肯定整天都盯著妳的全身上下每個地方！」

話雖如此，朱音也很清楚，才人從結婚之後一次也沒對自己出手過。

她曾經假裝睡著，確認才人會不會襲擊自己，結果才人連看都不看一眼，自顧自地讀書喝水爆睡。朱音並不是想被性騷擾，但沒被對方放在眼裡還是讓她覺得自尊心受傷。

那個男的想必沒有性慾，或是因為黏在他身邊的糸青太美麗，讓他的審美觀壞掉了吧。

陽鞠臉頰泛紅，喃喃說道：

「如果是才人同學，被看也沒關係。」

「妳是認真的？」

「嗯。」

陽鞠點點頭。

「這樣啊……」

朱音本以為戀愛是遙遠世界的事，雖然會在電視與電影中看到，但與自己和身邊的人無關。此刻她感到腳下在搖晃。

陽鞠忸怩地玩著手指。

「然後……妳和才人同學關係這麼好，希望妳可以幫幫我。」

「我、我們的關係才不好！」

「應該說距離比較近嗎？會和才人同學說這麼多話的人，除了糸青同學之外就只有妳了。」

「那算是說話嗎？我只是在生氣而已耶？」

「拜託！幫忙湊合我和才人同學吧！」

陽鞠雙手合十。

「這個嘛……」

朱音支支吾吾地回應。

自己沒有理由拒絕。她和才人只是形式上結婚，是為了實現彼此的夢想，不得已才同居罷了。

兩人之間沒有戀情，也沒有愛。

儘管最近漸漸變得比較容易相處了，但還是吵個不停。

既然朱音無法想像自己喜歡上才人的未來，那就應該讓他自由戀愛才對。

更重要的是，朱音不希望摯友陽鞠傷心。

「好吧，我會幫忙的。」

「謝謝！我最喜歡朱音了！」

陽鞠開心地撲向朱音。

給了一個柔軟又舒服的擁抱。

如果是為了從很久以前就一直在一起的摯友，朱音什麼都願意做。

「具體來說，我該做什麼才好？我不懂戀愛，也不知道要怎麼幫忙。」

「首先，我想要各種才人同學的情報！例如喜歡或討厭的事物，還有興趣等等，我想知道所有關於他的事！」

「為什麼要知道這種事？」

朱音蹙起眉頭。

「因為這有助於拉近關係……雖然也有這層原因，但想知道心上人的所有事情，不是很正常的嗎？」

「是喔……？原來是這樣……？」

「就是這樣！朱音妳還是小朋友，或許不會明白吧♪」

受到取笑的朱音反駁道：

「我、我才不是小朋友！咖哩要吃辣的也沒問題！」

「小朋友才會以能吃辣自豪～應該要吃大辣才對！」

「大、大辣有點……」

對她來說還太早了。

陽鞠的眼神在期待下閃閃發光。

「妳知道很多才人同學的情報對吧？畢竟每天都和他說那麼多話。」

「咦……？」

被問到之後，朱音才發現。

儘管兩人住在一起，自己卻幾乎不了解才人。

正在自家客廳讀書的才人感覺到殺氣，不由得毛骨悚然。

──這感覺是怎麼回事……？我正在被人盯著……？