第四章『戒指』（5/6）
我和班上最討厭的女生結婚了。 3
才人從冰箱拿出做好的咖哩，裝進盤子里放到桌上。
雖然加熱會比較美味，但他懶得在一個人吃晚餐時多費工夫。他打開電視播放新聞，默默吃著咖哩。
最近朱音很晚回家。
平常她總是馬上回來勤奮地自習，最近卻連念書都不用心的樣子。就算問她原因，她也只會用「這跟你無關」這句話來塘塞。
個性一板一眼的朱音不太可能去夜遊，不知道是在外面念書，還是跟人吵架卷進麻煩之中，才人浮想聯翩。
──那傢伙不在，我應該覺得輕鬆才對……
然而這種不對勁的感覺是怎麼回事？只是沒見到平常就在身邊的人，就好像家裡停電一樣。
才人隱約明白了，自己去糸青家的那段期間，朱音那股焦躁的心情。他應該至少說一下自己在打工才對。
大概是因為想得太專心，才人不小心用力咬了一下湯匙。悶痛感在嘴裡擴散，他把湯匙放到裝咖哩的盤子上，嘆了一口氣。
就在這時，玄關傳來開門聲。
「終於回來啦，妳每天這麼晚都在做什麼？」
才人從客廳來到走廊。
進來家裡的人不是朱音而是糸青。她隨意脫掉鞋子，撲向才人。
「小青每天什麼都沒做，無所事事地度日。」
「原來是小青啊……」
才人有些失落。
「你以為是誰？朱音還沒回來。」
「妳知道朱音在哪裡嗎？」
「不知道。」
糸青嗅著室內的氣味。
「今天也……找不到……」
朱音輕輕嘆了一口氣，蓋上垃圾桶的蓋子。
才人放棄讓她吐實，坐到沙發上。
才人心生恐懼。
朱音心有不甘地喃喃自語，然後站了起來。
「從實招來的話，還可以再吃一份喔。」
「沒有餘裕……？為什麼？」
撿零錢固然有問題，但找剩飯問題更大。今天早上才人也吃了朱音做的料理，如果早餐用的食材是來自垃圾桶，光是想像就令人背上竄起一股惡寒。
才人擔心地想道，接著朱音把手伸到自動販賣機底下摸索。她不顧制服被弄髒，低聲沉吟並努力伸長手臂。
上學時的朱音、在學校寫筆記時的朱音、在家裡下廚時的朱音，才人在腦中描繪出朱音的各種樣貌。
才人在心中大喊。
──朱音在找零錢！？難道她缺錢嗎……！？
妨礙動物進食會被咬，於是才人等糸青吃完咖哩之後再問道：
「這話雖然沒錯，但妳對此有所自覺很不妙。」
才人幫糸青擦拭沾到嘴巴的牛奶，如此心想。
──她好像……在找失物……？
朱音戰戰兢兢地靠近狗屋。
要是害她牙齒斷掉就糟了，才人只好放開湯匙。糸青逃到沙發後面，珍惜地舔著湯匙。
才人試圖抽回湯匙，但糸青就像鱉一樣緊咬不放，跟湯匙一起被甩來甩去。
厚重的雲層在天空低垂，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）