序章
第六卷
小時候的朱音經常獨自看家。
從學校回來後，在書包里拿出鑰匙打開了家門。
「我回來了。」
即使說出回家的問候，也很少會有回覆。即使如此還是要每天問候，是為了什麼呢。
在冰冷寂靜的家中，朱音低著頭走上樓梯，然後把書包放到自己的房間里。
在反覆住院的真帆的床上沒有睡過的痕迹。整潔的床單上放著一隻布偶貓。
——真帆，要是能快點好起來就好了……
朱音在做完作業，預習完明天的功課之後，開始做起了家務。
掃地、洗衣服、洗碗還有打掃浴室。必須代替忙碌的父母去做的事情堆積如山。
雖然父母說過可以不用那麼努力，但是努力工作的還是父母。朱音也想儘可能地幫上家人的忙。
就在準備咖喱，切沙拉用的蔬菜時，客廳里的電話響了起來。
——是媽媽嗎？是真帆決定出院了嗎？
朱音滿心期待地拿起聽筒。
「喂，你好。我是朱音。」
「朱音？對不起。」
聽到媽媽那抱歉般聲音，期待一下子破滅了。
「怎麼了？」
儘管問了出來，但朱音還是大概能猜到媽媽接下來要說的話。
「我今天也要加班，可能要很晚才能回來。」
「那爸爸呢？」
「我們兩個人都要加班。還要順道去下真帆的醫院，你自己先吃晚飯吧。」
「…………」
朱音獃獃地注視著滿滿的一鍋咖喱。這不是一個人能吃完的量。
幾乎沒有可以跟父母一起度過的時間，所以哪怕是一點點，都希望能在可口的餐食上看到父母的笑容，但結果還是白費掉了。
「……朱音？你沒事吧？」
聽到媽媽擔心的聲音，朱音回過神來。
沒錯。不能再讓已經精疲力盡的媽媽來擔心自己了。
自出生以來，真帆一直都在和重病戰鬥。為了給真帆賺取醫藥費，父母一直都在拚命工作。
和家人的辛苦相比，自己的心情根本不值一提。不能把這種像是心痛的寂寞傳達過去讓媽媽困擾。
那只是單純的任性。
「……我沒事喔。」
朱音微笑著，緊緊地握住了聽筒。