７
使者 使者的心得
當步美聽到接下來的委託人是嵐美砂時，大為吃驚。
去年底發生了一起同學年女孩的車禍意外，此事從他腦中掠過。喪命的御園奈津是話劇社的成員，一早騎單車上學的途中，滾落坡道，撞向從前方馬路駛過的車輛。
對於身亡的御園，頂多是知道校內有這個同學，她發生車禍的那條坡道，步美也常騎車從那裡上學。原因可能是單車的煞車故障，當時在班上的朝會以及全校的集會中，都曾提過那起事故，老師也提醒學生們要多加小心。
很難想像自己這個年紀會和死亡扯上關係。雖然受到不小的衝擊，但步美從未將自己擔任使者所接觸的「死」，與日常生活中同學年的女孩之死聯想在一起。
然而……
祖母在二月初時問步美，「你認識嵐美砂這個女孩嗎？」車禍發生後的兩個月，她好像一直在尋找傳聞中的使者，最後取得祖母的電話。
剛好那天醫院准許祖母外宿，所以她回到家中。暌違許久，一家人再度齊聚共進晚餐，飯後，祖母將步美叫進房裡，告訴他有個委託案件。
「是今天傍晚打電話來的，對方說她是創永高中二年級的學生，所以我想，你搞不好認識。」
「……算認識吧。」
她是從高一便登上話劇社舞台的學生。在校慶和迎新活動的話劇演出者當中，她是唯一和步美同年級的，所以特別搶眼。可能是她有雙大眼，外加五官鮮明，所以步美周遭有不少男孩都誇她不錯。他突然憶起，自己早上上學時，也曾經見過她，她常和御園奈津一起。
自從發生事故後，每次看到嵐美砂，她總是獨自一人。也許是避開上學時間，後來幾乎都不曾和步美碰過面。
「如何？」
祖母問。
「我希望和之前一樣，由你居中安排，不過，是你認識的人嗎？」
「對方應該也認得我的臉……」
這下麻煩了……步美暗自想著，向祖母詢問「如果我說不能幫忙，會怎樣嗎？」祖母的回答一樣很平淡。
「如果你不能幫忙的話，我可就傷腦筋了。」
「那妳又何必問嘛，反正橫豎都要我做對吧？」
「可以這麼說。」
看祖母點頭，只會惹自己不高興，步美索性不看，接著問：「奶奶，妳是碰巧接到她的電話對吧？」
「……我做。」
「我不是說過嗎？秋山家的使者工作，始終都算是貢獻社會。它或許有它扮演的角色，但稱不上義務。」
但此刻站在車站前，望著自己腳尖的嵐美砂，就像整個人少了一半似的，感覺不到她的存在。
「有人是一再打來，卻始終沒能接通，但真的有需要的人，他與使者的緣分自然會主動找上門。我不在的這段時間打電話來的人，對他們有點不好意思，不過，之所以……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）