第三章＝「因為天空在那裡」
戰翼的希格德莉法 Rusalka 上卷
──娜塔莉•伽斯，堅信自己是被上天選中的存在。
「────」
她在更衣室換上飛行服，迅速綁好自己的紅色捲髮。基地此刻依然警鈴大作，各單位急忙採取行動。
正因為如此，娜塔莉做了個深呼吸，摸摸自己的紅髮，讓自己冷靜下來。
這一連串動作，是娜塔莉對自己施加的條件反射──也就是一種以固定步驟讓精神安定的方法。
一旦無法冷靜思考，就很難完全發揮本領。娜塔莉當成範本的人物，就是以隨時保持冷靜做出正確的戰術判斷聞名。
為了對得起自己的理想，娜塔莉努力地想讓自己貼近它。這個固定步驟，也是娜塔莉在努力過程中得到的武器。
「我的英靈機！」
她衝進機庫，跳上修護班已經為她打理好的專屬英靈機。
銀色機體有種令人聯想到流星的美，奧丁親自賜下這架戰翼時，她不禁看得出了神。
昨晚也載著娜塔莉在危險天空中飛翔的愛機。幸好，機體保養完善。修護長羅傑親自鎖上螺絲，發動機愉悅地低吟。
簡直像因為能飛向戰場而歡喜一般。
「如果是這樣，代表你和我有同樣的心情呢。」
能為祖國而戰是種幸福。更別說娜塔莉生於歐洲、長於歐洲，也打算將來繼續在這裡生活。
親手贏得未來。而且，達成身為天選者的使命。
「女武神，娜塔莉•伽斯──出動。」
宣告之後，娜塔莉的英靈機划過跑道，飛上天空。隊友們的機體也緊追在後，接連升空。
空中已經有娜塔莉等人以外的戰鬥機──不是女武神。由凡人飛行員駕駛的新型機，正與皮拉交火。他們的目標不在擊破敵人，而是以干擾為主的遲滯戰。換言之，就是替女武神做準備。
多虧他們的奮戰，娜塔莉等人的第一波攻擊才趕得上。
「────」
話音不讓人感受到一絲畏懼和混亂的蜜雪兒，堅定地宣告戰鬥開始。
『聽聲音知道是個美女會讓人幹勁十足，這意外地並不是在開玩笑。如果通訊員的聲音悲觀，聽的人也會覺得沒勁吧？』
「────」
「──第71第Ⅱ飛行隊與女武神小隊，交戰開始！」
『聽到了。』
這一幕，深深烙印在所有人的意識之中。
避免將司令部的混亂與動搖，傳到通訊彼端的勇者們那裡。
催促沒回應的隊友之後，才傳來一如往常的平淡應答。
「這裡是華爾滋一號──華爾滋二號與三號往右，華爾滋四號跟我向左。衝散敵軍。」
當然，這只是印象和感覺。畢竟螳螂沒有十隻前臂，而且尺寸實在過於誇張。
「────」
回答出乎意料，娜塔莉一時語塞。
「不過，既然謎底已經揭曉，也就不足為懼。」
情況愈是絕望，指揮官就愈得保持冷靜。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）