第四章＝「海姆達爾的號角」（5/7）
戰翼的希格德莉法 Rusalka 下卷
「────」
「沒辦法一起飛到最後一刻，實在是非常抱歉。」
娜塔莉深深低下頭，露莎卡一時之間無法回應。
這句悲痛的台詞，她究竟深藏心裡多久了？胸口寄宿了不能告訴任何人的嫩木以後，她有多少次覺得自己已經走到終點？聽說打倒槲寄生或許能得救以後，她又作了多少次自己得救的夢？
──這種煎熬，就像身處活地獄。
「……這是愛呀。」
「咦？」
突然聽到這句不合時宜的話，讓露莎卡吃了一驚。娜塔莉看著瞪大眼睛的露莎卡，展現慈母般的微笑。
「我之所以能平心靜氣地為大家設想，是因為愛。」
可能是為了鼓勵露莎卡，也可能是為了鼓舞自己，以前會紅著臉否定這個詞的娜塔莉，一點也不害臊地如此宣稱。
於是，露莎卡殺掉了那個軟弱的自己。那種話、那種意志，不適合此時此刻。所以，露莎卡笑了。
「我也愛妳喔，娜塔莉。」
並且直接做出愛的告白。
「────」
聽到這個答覆，娜塔莉眼中閃過難以訴諸言語的感情。
不過，真的只有一瞬間。她藏起眼底的感情，開口說道：
「那麼，代表我們是兩情相悅呢。」
娜塔莉給了這種開玩笑般的回應。從敞開窗戶吹入的風，輕撫她的髮絲。她任憑秀髮隨風飄，眯起眼睛。
「阿爾瑪、夏儂，還有大家，就拜託妳了，少校。」
娜塔莉堅強地微笑，露莎卡也努力回以微笑。
因此，基地正為了五天後的決戰做準備。
「────」
只有來往已久、階級相近的這兩人，能夠讓露莎卡坦白內心的想法──還有在其他女武神面前無法吐露的喪氣話。
『五天後的正午，將會舉行讓海姆達爾號角復活的儀式──槲寄生必定會現身阻止。決戰就在此時。』
希望傷口儘可能淺一點。他抱著這樣的期望，過了五分鐘──
「蜜雪兒和利貝爾修護長，是什麼時候變得那麼成熟的？」
穿上國際和平維持機關制服的克勞迪婭，向露莎卡等人敬禮。
蜜雪兒和羅傑相視而笑，露莎卡跟在兩人後面，陷入沉思。
「──麥酒，來一品脫。」
「喔喔──！」
露莎卡一時之間不知如何回答，被羅傑用力彈了一下額頭。蜜雪兒瞄了他們一眼，拿起自己的杯子潤了潤嘴唇。
「也不能待太久喝過頭。差不多該回基地了。」
「雖然妳和那些成為女武神的孩子，都在周遭環境逼迫下，不得不和大人做些一樣的事，會煩惱也是理所當然。」
「五分鐘過了──你們這群大笨蛋。」
「──如各位所知，數天之後，我們將在這座基地與叫做『災厄』的二級皮拉決戰。槲寄生的恐怖之處，大家應該都知道了吧。不僅如此，根據神的判斷……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）