第3章『最初的冒險（Tutorial）』
第一卷
那座洞窟突然出現在離村子有段距離的森林中。
它是什麼時候出現的，村人統統不記得。
好像是很久以前，也好像是最近。
這在長久以來沒開拓過的邊境土地，是常有的事。
四方世界無時無刻都在變化。
連森人（Elf）裡面都沒有掌握正確地理狀況的人。
這座洞窟棲息著哥布林。
不曉得是從五年前的大戰逃出來的殘兵敗將，還是野生的。
然而，至少那些哥布林確實從洞窟里跑了出來，襲擊村莊、奪走家畜，最後還擄走女人。
他心想，常有的事。
包括村莊跑去委託冒險者公會，都是常有的事。
現在，他就在洞窟前的森林裡藏身於草叢中，等待時機到來。
掛在頂點的太陽開始傾斜，直至西沉的這數小時內，他都在觀察。
哥布林沒有發現他的跡象，在巢穴進進出出。
哨兵也沒有認真看守，看得出他只是懶惰地站在那邊。
令人在意的頂多只有入口旁，蓋在穢物堆旁邊的怪塔……
──似乎不是陷阱類。
進出巢穴的小鬼數量、武器、其他各種情報。他屏住呼吸，只顧著觀察。
記得姊姊說過，這是獵人必備的技術。
鹿是膽小的生物，不讓牠把自己誤認為大自然的一部分就會逃掉。
呼吸又淺又快。一想著要掌握所有狀況，頭就快暈了。
一隻。還只有一隻。才一隻。但他成功殺掉了。他反覆確認，準備拿出下一根火──
雖說是火把，好歹是木棒做的，應該能代替棍棒使用吧。
「……」
「……一隻一隻來。」
他將注意力放在腳下，卻馬上開始注意黑暗。
不過敵人打從一開始就能在黑暗中看見自己。那麼，沒有光反而只是不利因素。
隨火光搖曳的影子，讓人覺得裡面潛伏著什麼東西。
他終於調整好呼吸，環顧四周，什麼都看不見。
是盤子。他發現了，是盤子砸中了他。
不知為何，洞窟入口的哨兵不見蹤跡。八成是進去了。
他反射性用右手的火把砸向在暗處蠢動的影子。動作跟晃動著的火焰不同的影子。
右手持劍，左手舉盾。不可能把劍扔掉，但他也沒打算捨棄盾牌。
但也可能不是。
沒有燈光的空間，瞬間被黑暗籠罩。
右手拿火把，左手拿盾牌，劍插在腰間的劍鞘內，背上背著袋子。
他調整呼吸，豎起耳朵，以免漏聽四周的聲音。
──是時候了。
他像要提醒自己似的喃喃說道，拿火把照亮岩石陰影處。
他一面窺探洞窟入口，一面沉思，過了一會兒選擇放棄。
他嘖了一聲，用左手硬扳開指節，扔掉火把。
他一面避免讓草叢晃動，一面從中走出，緩緩接近洞窟入口。
握住火把的手指因過度用力而顫抖不已，無法放鬆。
跟平常大剌剌的腳步不同，步……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）