第4章『委託人（Johnson）與冒險者（Runner）的關係』
第二卷
「出門了。」
「啊，嗯……」
這麼早？牧牛妹將這句話吞回去，目送他在清晨昏暗的光線下離開。
又沒說到話。早餐也沒吃。昨晚當然也沒吃。
──他變得會回家是很好沒錯，不過……
牧牛妹憂鬱地嘆氣，趴到餐桌上，豐滿的胸部都被壓扁了。
他偶爾會在房間睡。跟剛重逢時相比，散發的氛圍也不一樣了。不過──……
──擅自幫他做這些事，會不會給他添麻煩呀。
不能怪她這麼想。
事情果然不太對勁。
最關鍵的部分──他是否不只是去當冒險者？
牧牛妹常跑公會，因此也有聽說。
哥布林殺手。
專殺小鬼之人。
原因問都不用問。
她想問的是「我該為你做什麼才好」。
牧牛妹回想起坐馬車離開村子時，回頭看見的景色。
黃昏，她跟他吵架弄哭了他，自己也忍不住哭出來的時候。
已經完全看不清楚，細節變得模糊的雙親面容。
埋進地底的空棺材。
因此思考片刻後，他簡短應了聲「是嗎」。魔女點頭。
這句話聽起來像在把不要的東西扔給他，他卻回答「知道了」。
她把手杖靠在牆上，優雅地翹著腳，懶洋洋坐在角落的位子休息。
「小鬼糞便。」
然而，那些人一看到站在對面、身穿骯髒鎧甲的人，眼神就移開了。
臉好燙。非常燙。肯定整張臉都紅了。牧牛妹用力搖頭。
「我帶了蘋果酒。」
「……那個，人，很奇……怪，吧？」
不時會有其他冒險者瞄過來，她果然很引人注目。
哥布林殺手推開門，走進堆滿書本的昏暗屋內。
哥布林殺手沒有回答。
她的記憶中，沒有故鄉毀在哥布林手中的畫面。
「……搞不懂。」
牧牛妹頭轉向一邊，看著廚房。
最近幾天一直是這樣。
回收與小鬼有關的物品、帶來給她、收取報酬。
但那並不代表「撰寫時可以不必經過調查」──她是這麼說的。
接著用打火石以優雅的手勢點火。
只有一段空白，有如努力堆好的沙堡被潑了一桶水。
「啊，嗯。對喔。」
他盯著那嬌小的背影，過沒多久，她突然發出「啊」一聲，一副現在才想到的態度。
牧牛妹想了一下，猜測大概是舅舅修好的，立刻跑向水井。
他粗魯地敲門，屋內傳出「進來」的聲音。
就像在變魔術，把玩著畫上各種怪物與風景的圖卡。
她伸出美麗的手。是叫他把東西拿出來的意思吧。
紙牌一張張翻開，在桌上舞動，正反面與位置不停變換，最後疊在一起。
跟之前一樣的地方，有棟一樣的小屋。
模稜兩可的回答。哥布林殺手耐心地等待她繼續說下去。
魔女點了點頭，把捲軸拿在手中轉來轉去，慵懶地吁出一口氣：
水車吱吱嘎嘎轉動著，煙囪……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）