第4章「中場休息」
哥布林殺手外傳：第一年 4
「嘿、咻……」
時間這種東西，會無視當事人的意志一分一秒流逝。
牧牛妹喘著氣堆砌石牆，用手臂擦拭額頭的汗水，仰望太陽。
暑氣蒸騰。
──好熱。
石頭被太陽曬燙，就算戴著手套，指尖依然燙得讓人覺得要燒焦了。
會胡思亂想的思緒也跟著蒸發。她只是默默做著眼前的工作。
──不過……
各種事情不由得浮現腦海。
例如，沒錯，舅舅受到怪物的襲擊。
這種事並不稀奇。四方世界充滿威脅。
她從八歲左右起就知道。
儘管如此，並不是無時無刻──每個人都活在危險之中。
平穩的生活過得一久，就會突然覺得人生是不是可以就這樣一帆風順地度過。
不，不是覺得，是下意識確信。否則活不下去。
然後再碰巧因為眾神的骰子擲出的點數而想起事實，為此感到震驚。
──啊啊，果然。
值得慶幸的是，面對這個事實，牧牛妹並未驚慌失措。
舅舅被路過的冒險者救了，毫髮無傷。什麼事都沒發生。她覺得很好。
只不過因為太危險了，他們決定檢查包圍牧場的柵欄及石牆，重新搭建。
他絞盡腦汁，咕噥著補充：
這也會影響審查結果！她在最後補上的這句話，不知道管不管用。
「不知道？」
冒險也好，怪物也罷，她都只有在吟遊詩人傳頌的故事裡聽過。
以冒險來說，未知的威脅、未知的發展乃家常便飯……不過。
得感謝他平安歸來，並且沒有對公會發火。
「不知道。」
「嗯。」
再說，完美的事物真的存在嗎？完全無法想像。
「被怪物看見就變成這樣了。」
櫃檯小姐鮮少像這樣激動大叫。
「除掉了。」他說。「姑且算是。」
嚴重損壞──難以形容。狀似融化的蠟燭的──鎧甲。
牧牛妹當場愣住，站起身，雙手於胸前握拳。他看到她，停下腳步。
他稍微想起小時候被姊姊罵的回憶。
「但這是珍貴的情報。」
「不要緊嗎……？」
她看見他從街道對面走來。破爛的盔纓，鐵盔，以及──
好像有那種法術。不過他都說是怪物了，這樣的話……
「……發生什麼事？」
他的聲調令她鬆了口氣。一如往常。他累了嗎？可是，跟平常一樣──
沒錯，他也是順利累積功績的冒險者。
也得想辦法讓他擺脫哥布林殺手這個不好聽的綽號。
「不要緊嗎……？」
她希望他留在牧場嗎？希望他陪在她身邊？希望他平安歸來？
「咦，啊。」牧牛妹反射性點頭。「嗯、嗯……有一點。」只有一點。
「……魔神（Demon）之流？不會吧……」
他在鐵盔底下深深嘆息。
「……發生什麼事？」
──……沒問題嗎？
「發生什麼事!? 」
她又問了一次同樣的問題，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）