第7章 玲琳，查明（5/9）
惡女不才，請多關照！～雛宮蝶鼠換身傳～ 11
琴瑤曾說過會關照吃過苦的孩子。還有從妓女淪為雜役的春桃。
大概春桃是因為染上梅毒被客人知道了，所以才不能再當妓女。好面子的忠元不會讓妓女去看醫生，更不會管雜役的死活。所以琴瑤伸出了援手。
「在番頭看來，讓所有妓女都沉溺於贅瑠才是最有利的。因為這樣更容易操控。但您沒有這麼做。您管理著酒、香料、食物和熱水——所有容易混入贅瑠的東西，甚至連廚房都留意著，試圖保護健康的妓女。」
忠元肯定想把所有妓女都變成癮君子。
但琴瑤沒有答應。她對吃的、用的所有東西都進行管控，還假裝呵斥，放走了還沒被贅瑠侵蝕的新人。
她始終保持著高傲的姿態，把這些行為都歸結為「蠻橫的結果」，是為了不讓番頭和宰因察覺到她暗中的反抗。如果正面阻撓，琴瑤很可能會早早被處置。
萬不得已要給贅瑠的時候，她只允許已經被贅瑠侵蝕、「散發著凄慘氣味」的女人，或者梅毒患者使用。
「琴瑤。您雖然參與了贅瑠的擴散，但也用自己的方式保護了妓女們。我說得對嗎？」
「……你還挺會套話啊。」
玲琳發問，琴瑤臉上帶著汗笑了。
「說到底，還是把客人變成了贅瑠的癮君子。沒錯，我對妓女們多少有些俠義之心，但不全是。我也有向男人們復仇的想法。」
她顫抖著伸手觸碰耳邊的腫塊，猛地瞪向被束縛著的忠元。
「剛進這樓的時候，我很叛逆，還拒絕使用贅瑠。結果那番頭打著調教的幌子，只給我安排些惡劣的客人。我被肆意侵犯，染上了梅毒……看到身上開始長出腫塊，最後還是伸手去拿了贅瑠。我徹底淪為了一個凄慘的女人啊。」
在扭曲的笑容下，她回憶的或許是過去屈辱的場景吧。也許是第一次喝下贅瑠那天的事。
她猛地短促地呼出一口氣，原本搭在耳邊的手，像是要把腫塊揪下來似的，握得緊緊的。
「『要麼美麗，要麼死亡』。所謂美麗，就是要有尊嚴。可我呢……變得一點兒也不漂亮了。把我變得如此凄慘的男人……那些來這妓樓的男人，全都死了才好！我就是這麼想的。尤其是最近，情緒越來越不受控制了。」
這話聽起來像是惡毒的自白。
但同時，這也是對玲琳推理正確的肯定之詞。
「那樣的話……琴瑤……」
清佳臉色鐵青，身體顫抖著。
『清佳！』
她們萬萬沒想到，所謂的「為時已晚」，指的是如果戒掉贅瑠，就會因梅毒而丟掉性命。
聽到辰宇的報告，人們徹底陷入了恐慌，開始騷動起來。
彷彿是為了印證宰因的話，轟鳴聲再次響起。
他不等回應，直接把長袍的袖子掛在翹角屋頂的邊緣，一邊減速，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）