第五章 奔跑吧
單行本
自從與塔野同學在咖啡廳用餐的那一天後，時間已經過了三天。
我抱膝坐在床上，手上滑著手機。或許是因為緊張的關係，明明冷氣很涼爽，我的手心卻冒汗了。
我打開手機的通訊簿，滑到某個項目，然後大大地深呼吸。
「……好。」
我決定打電話給塔野同學了。
三天前，我一大早便在附近的書店購買了《月刊喬諾》，得知自己落選一事。因為我原本就不覺得那部作品的程度能夠得獎，所以並沒有多失望，很乾脆地轉換心情，開始做探索浦島隧道的準備。
然後，我很快地接到了自稱編輯的人的電話。
編輯簡單確認過是本人後，給予我這樣的評語——「雖然還不到能得獎的程度，卻感覺得出來很有潛力」。儘管是曖昧的評價，卻讓我當時樂上了天。但是，我開心的情緒維持沒有多久，對方馬上對我投稿的作品說出一連串批評。
這裡不行、這裡要這樣做比較好、不這麼做的理由是什麼等等。對方就像連珠炮般滔滔不
絕，我則是結結巴巴地一一回答。最終對方說了句「細節等到見面再談吧」,通話就結束了。
通話時間雖然長達三十分鐘，但是這一切對我而言感覺像是一瞬間發生的事。
掛斷電話後，我才想到自己馬上就要面臨抉擇。看是要就這樣朝成為漫畫家的目標邁進，還是進入浦島隧道。實在是非常困難的二選一問題。
因為感覺一個人思考有其極限，所以我向塔野同學求助了。即使如此，我仍是沒有找到答案，不過得到了寬限時間。我拚命思考，想要在延期的探索日來到之前找出答案。醒著的時候，都在不斷煩惱這件事。
然後，在經過三天的八月四日早晨，我終於下定決心。
我選擇進入浦島隧道。我無法背叛塔野同學。
做出決定後，接下來的行動就可以很快地進行了。首先，我打電話給編輯，告知自己要拒絕責任編輯一事。我事先做好了多少會遭到反對的覺悟，但編輯不問理由就答應了。事情進行得很順利，我應該要感到高興，但想到自己其實並不怎麼受到期待，心情不免有些複雜。
總之，這樣我就消除迷惘了。
我心想必須把這件事告知塔野同學，於是撥通電話。
然而……
『您撥打的電話位於無法收到訊號之處，或是未開機——』
在收訊範圍外。
這個地區不管哪裡訊號都很微弱，就算坐在公交車上，有時也會收不到訊號，所以這並沒有什麼好奇怪的。儘管如此，我的心中卻湧起強烈的不祥預感。
等個三分鐘就好，重撥一次。
『您撥打的電話位於無法收到訊號之處，或是未——』
已經等三分鐘了。
『您撥打的電話位於無法收到訊號之處——』
等三十分鐘了。
『您撥打……（内容加载失败！）