第二章 紅茶之國（5/7）
夢王國與沉睡中的100位王子殿下 1
「那麼出發吧。首先要從誰開始探聽起好呢？」
「……你還真是一下定決心就馬上豁出去呢。這個嘛，去問問坐在那間店裡角落的老闆如何？」
「嗯，看起來一臉愁眉苦臉，感覺就有什麼煩惱。」
「艾德，你這樣太失禮了。」
「你還不是也基於同樣理由才選人家的嗎？」
「才不是。我會選他是看在他的服裝。」
「服裝？」
艾德蒙這次稍稍抬起了帽沿，再度凝望著店老闆。對方是一位看起來剛邁入老年的白髮男性，腰帶上擠著一團頗具福態的肚子。然而身上的造型看起來並沒有任何特別之處。
「那套服裝其實要價不斐喔。店裡頭的商品價位也比周遭店家來得高。這也就代表……」
「出入這間店的顧客，也多處於富裕階層是吧。不過傑書，就算受害者是王族的近臣們，也不代表犯人一定有相當的格調吧？」
「……你怎麼知道我試圖先鎖定品味人士調查起？」
「這個嘛……聽完你剛才那番話大致就懂了。」
「沒錯，就是這麼一回事……既然如此，那你也發現我對哈爾還存有疑心了嗎？」
這段突如其來的自白讓艾德蒙眼睛瞪得圓大，差點就叫出了聲。他把下一秒就要脫口而出的驚呼聲吞回了喉嚨，臉上浮現疑惑的表情。
「傑書，你不是說了哈爾沒犯案嗎？」
「我也並非對哈爾不信任。只是，你不覺得一切都太過巧合了嗎？」
傑書亞將視線垂往腳下，似乎感到很尷尬。這副態度比剛才那番話語更表現出強烈的肯定。
「我明白你想說什麼。哈爾所到之處都有事件發生，這是無法否認的事實。」
「沒錯。要說是偶然，也太湊巧了。」
「可是你應該沒忘記吧？戴夏這裡發生事件時，哈爾正在歐蘭榭特與我們一起享用紅茶，還吃了餅乾。」
「這、這樣啊……那真是抱歉了。」
「你這樣褒我，我也不會幫你泡紅茶……」
「雖然無法完全否定，但可能性非常低吧。畢竟殿下是個受矚目的存在，要是有人見到，消息一定馬上傳遍四方的。」
「當初求婚時也沒能說出口，就這樣過了五十年。事到如今，你們要我如何開得了口啊……？但是在這一路相伴下，我們都邁入金婚了，沒能好好表達心意實在也……身為一個男人實在太難看了！」
「讓你們陪我攪和了這麼久，卻沒什麼情報能提供，實在過意不去。我多附贈一個消息給你們吧。」
「你這小夥子也真是心地善良。這種時候應該先套出我的話才對吧。」
「……我有表現得這麼明顯啊……」
「哈爾身邊常常有孩子打轉呀。」
「不是啦，我想說這種關鍵性時刻應該要加把勁推銷……」
「你認為那是怎麼一回事？」
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