沉眠之章（7/12）
小說‧雲之彼端，約定的地方 全一冊
「是搜集到了一些資料，不過還差得遠呢！現在我們的進度只能夠置換那麼一丁點肉眼可以看到的空間區塊，跟聯邦國的那座高塔可以說是完全不能比。」
「這也是沒辦法的事。畢竟聯邦國本來就在基礎物理學領域領先我們一大步。那張蝦夷島的空中攝影，我也看過了。」
這句話讓拓也憶起了當時初次看到那張照片而浮現的那股戰慄感。
那是美軍的無人偵察機拍攝回來的影像。攝影的角度是位在聯邦國那座高塔的上空。
那張圖中的高塔並沒有出現異狀，產生變化的是高塔周圍的區域。
那個異象以塔為中心，整個圓形區塊變成了一整片漆黑的空間。
從圖中看起來像是個變異區域的地面被漆成整片的黑色。不過其實不然。
那片景象的真正狀態是空無一物。
或者可以說是整片虛空的領域。
當時的拓也將這片景象聯想到了所謂的黑洞。所有的光線進入到那片異象之內的空間便會完全消失，有如被整片的黑暗所吞噬。那片黑暗的印象酷似他們方才在實驗室里置換出來的黑色點狀空間。
我們所處的這個現實世界被翻過來了。
以塔為中心的那個圓形區塊被翻了過來，原來的空間整個消失，被另外一個世界的某個部分給蝕去。
叮咚一聲，電梯門向兩側退開。
「讓我無法理解的是，為什麼那座高塔的拓撲變換隻在半徑兩公里的圓周線上停止。」
拓也在電梯內邊看著顯示器中逐漸遞減的樓層提示數字邊開口說話。這是他說話時的怪癖。他隨後也將視線停留在電腦上顯示的剩餘時間與整理畫面。
「美軍認為聯邦國的那座高塔是能夠製造空間轉換的強力武器。不過那座塔若是以攻擊作為目的而設計的話，那就現狀來看它其實一點意義也沒有，不過就只是在自己的領土上鑿一個大洞罷了。」
「兩公里的範圍極限該不會是因為什麼機件故障或其他意外所致嗎？還是它單純就只是一個以實驗為目的的建築呢？」
「不只這些可能性，說不定照片中的那次大規模拓撲變換，根本就是出乎設計者料想之外的系統機能失控所致。除此之外，富澤教授也曾說過，也許那次拓撲變換的兩公里範圍限制，有可能是塔的機能被什麼外在因素影響的結果。」
他們走出了研究大樓，陰暗的天空下飄著微微細雨。
真希取出了一把折傘，由於拓也先前將自己的傘留在授課大樓的置物間，他便跟真希借撐同一把傘步出了大學的校庭。
岡部社長拍了一下香煙包，抽出了一根叼在嘴上，同時表現出了誇張的語氣。
「宇宙會作夢嗎？」佐藤先生露出了驚訝的表情。
「不不不，一點也不會。」
「就目前的進度……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）