四章：諾艾爾·修特廉
第四卷
七星杯複賽當天──
凱烏斯與護衛們位於競技場頂樓的其中一間貴賓包廂內，至於這些護衛分別是前暗殺者教團的教團長賽門•格雷高里、嵐翼之蛇的亞兒瑪、白眼虎團長梅斯以及太清洞團長智賢師。
亞兒瑪是聽從諾艾爾的指示前來擔任護衛，梅斯和智賢師則是基於沒有參賽才主動請纓。另一個原因是儘管兩人都立下顯赫功績，卻已被認定為不適合擔任冥獄十王一戰的總指揮官。
由於梅斯的戰團成員皆為血親，而智賢師則是來自他國，因此協會擔心他們沒有足夠的能力去領導其他探索者，再加上前者恐怕是以血親特有的合作方式為基準來因應戰況，後者則單純基於外國人的身分難以取得外界信賴。而且兩人也明白自己並不適任，所以與其親自參戰爭取總指揮官的寶座，倒不如讓麾下年輕人蔘賽累積經驗。
霸龍隊團長維克托爾也基於相同的理由沒報名參加七星杯，而是由副團長吉克和夏蓉參賽。至於維克托爾率領旗下團員在另一個房間──位於對側的貴賓包廂里，負責保護以皇帝為首的其他王公貴族。
凱烏斯之所以沒有與皇帝等人待在同一個房間，就是為了避免遭叛亂組織襲擊時，兩人就這麼雙雙殞命。即使帝國的探索者們再優秀，一旦國家失去領導人，最終也只會慘遭他國單方面蹂躪──以上理由只是搪塞外人的說詞，其實純粹是凱烏斯非常厭惡自己的親人。雖然他礙於體面曾在預賽時與家人們身處同一個包廂，但心情是糟糕透頂。
事實上凱烏斯還在心中默默期待自己的家人們──希望那群早已淡忘為政者的榮耀，被各政要從背後操弄的傀儡們通通死在叛亂分子的襲擊之下。
「喔、終於公布賽程表了。」
當凱烏斯被負面思緒束縛之際，一旁傳來梅斯的聲音。開幕典禮早已結束，工作人員正在擂台上準備空間轉播機。其實對戰組別早已透過抽籤決定，卻遲遲沒有公布。究竟誰與誰會狹路相逢，觀眾皆心情緊張地等待結果揭曉。一段時間後，畫面以倒四角錐的形狀投影於半空中，將賽程表斗大地公開在眾人面前。
現場傳來吵鬧的喧囂聲。凱烏斯看清楚公布的內容後，不由得睜大雙眼。
「這真是太令人吃驚了……」
智賢師滿心好奇地喃喃自語，梅斯則摸了摸下巴點頭同意。
「沒想到我家長子（副團長）與小不點大爺竟在第一戰就碰上了……」
梅斯的長子夏洛爾•剛虎身為白眼虎的副團長，正值弱冠之年的他是個足以勝任七星副團長的天才探索者，也是諾艾爾的首戰對手。
雖然夏洛爾是梅斯的兒子，卻是一名體態勻稱的優雅男子，除了那頭白髮以外與父親長得很不一樣。不過撇開外……（内容加载失败！）