第五章 水邊的搖籃曲
明治東京戀伽 2 戀月夜的花嫁
諸神、諸佛所不知曉的事，縱使蒙受天罰， 之身啊，在早晨的陽光之下，
水中該有多麼令人雀躍。即便五體粉碎， 大卸八塊，讓戀人沾滿鮮血，燃燒的靈魂 微小的螢火蟲之光，也會朝著劍之峰飛奔而去吧。
有句話說人各有所好，不過還真有喜歡吃文字的蟲子存在嗎？
泉鏡花看著被蟲子吃了大半的宣紙如此思忖著。雖說是蟲蛀，其實紙本身並沒有開了個洞，只是本應寫在宣紙上的文字脫落了，彷彿是排列錯誤的星座、斷了線的珍珠首飾般，過去曾是戲曲的華麗詞藻凄慘地散亂在紙上。
這是「化物神」所為。
白雪從寫到一半的《夜叉池》中逃走，到現在已經兩個月過去了。他頻繁地前往白雪所棲息的不忍池向她說話、安撫她、祈求她，白雪卻依然沒有打算要回到戲曲當中，恐怕她覺得一直待在戲曲中也無法見到思念的人吧。沒想到那倔強的性格到最後竟然成了怨恨，身為作者的鏡花也沒料到。
（得趕快，要是再不趕快把她帶回來……）
鏡花嘆了口氣把《夜叉池》的原稿收進了桌子的抽屜里。
這裡是尾崎紅葉的住宅，就在神樂坂附近。紅葉家經常會有好幾名門生住宿在此，從金澤前來東京的鏡花也是其中一人，日夜勤勉地修練文章。
分配給門生們的榻榻米房間里現在只有鏡花一人，紅葉和眾人們一起去料亭用餐了。鏡花對於和藝伎玩樂怎麼樣都提不起興緻，便以狀況不佳為由留守。
「要是白雪小姐一直像這樣沒有回到戲曲當中……」
他腦中不斷回想起在不忍池邂逅的綾月芽衣——和鏡花同樣為魂依的少女所言。
倘若再這樣下去，白雪總有一天會被妖邏課給封印，如此一來《夜叉池》便永遠也無法完成了。
鏡花想辦法壓抑住自己急切的心情，打算撰寫別人委託他寫的小說，在桌上攤開了新的宣紙。在執筆時他會先將用來供奉神明的酒灑在於文具房相馬屋所購買的宣紙上，並讓筆的尖頭染上一點香氣。在做完這樣的儀式後，他才會開始將文字寫在宣紙上。
喀啦喀啦，窗戶正搖動著。
從縫隙吹進來的風使行燈的火焰搖擺不定，鏡花的內心躁動起來，看了看他身旁的白色兔子。身為「付喪神」的這隻白色兔子，原本是從母親的遺物——一個兔子裝飾品所誕生的妖怪，不知為何從鏡花懂事開始便沒有離開過鏡花身邊，畢竟也沒什麼危害，他就這樣放著這隻兔子不管了。
「雨都不停啊。」
對於鏡花的囁嚅，白兔用著天真無邪的呵欠聲回應。
這場雨已經下了一個星期，搭建了飯田橋的神田川水位不斷增高，附近的居民們也開始感到不安。從明治維新以前神田……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）