第四幕 這種感覺是真是假？這是值得深思的問題

神秘的全裸勇者消滅八爪大海怪的事迹，也在學院引起一陣討論。

如今全裸勇者已經成為鎮上的英雄人物，甚至出現了專屬的周邊商品。

然而對於學生們來說，迫在眉睫的前期期中考更加重要，因此無暇去調查全裸勇者的真實身分。

考試周終於到來。

歷史、地理、語學、數學、各屬性的基礎魔法理論、魔法藥學、魔法礦物學、咒文學、戰略概論、戰術基礎、北方魔族論、暗魔法基礎……等等。

每個學生都針對各項科目奮戰到考試時間前的最後一刻，然後前往應試。結束之後，再針對第二天的考試擬定策略。這段期間都日復一日地重複同樣的過程。

而明天就是期中考的最後一天了。

這天放學之後，哈特來到了圖書室。

表面上的借口是想要一個人專心念書。

圖書室中排列著比人還高的書架，架上擺滿又重又厚的書籍。

哈特來到兩座書架之間，抽出眼前其中一本書。

透過書本之間的縫隙，剛好可以看到隔壁的走道。

只見對面露出了一頭銀發的頭頂。

「……」

哈特從下排書架抽出另一本書，然後稍微蹲下身。

「……考試還好吧？」

聲音小到幾乎聽不見。

狹窄的縫隙浮現出伊莉絲藍色的瞳孔。

「……還可以。」

其實應該是全軍覆沒才對，但哈特認為：不到最後關頭，就不該輕易放棄希望。

「終於可以……和你說話了。之前那件事……有點……」

「對、對啊……」

上次的浴室突發事件依然記憶猶新。對於兩人而言，都是一輩子也忘不了的體驗。

「呃……現在是考試周，圖書室人來人往的，我們還是長話短說吧。」

「嗯……雖然有點捨不得……」

伊莉絲的眼神稍微變得銳利。

「根據事後調查的結果……亞涅斯特校長的礦物標本中，黑瑪瑙好像不翼而飛了。」

「什麼……？」

「看來沙薩克果真潛伏於這間學院……」

哈特也抱持同樣的看法。

「我也這麼覺得。送到我房間的盒子並非透過快遞寄送，而是有人直接放在我的桌上。學院設有結界，外人應該沒那麼容易進入宿舍。」

「而且沙薩克是在討伐競技大賽首度現身。那是臨時決定的活動，外面的人不會知道才對。」

──所以到底是誰？

最可疑的人就是會使用暗魔法的法蒂瑪•奈菲爾教授。

話雖如此，亞德莉娜也曾表示要撮合他跟伊莉絲單獨見面，似乎有什麼企圖。因此這兩個人都有嫌疑。

偏偏他們沒有證據。

「期中考結束後，再來擬定作戰計畫好了……大家好像打算利用考試結束後的假期，到古蘭提亞鎮上逛街。到時我們要不要趁機偷溜出來，約在某個地方見面？」

「！？這、這不就是──！」

伊莉絲頓時慌了手腳。

哈特見狀，不禁心想：這有什麼問題嗎？難道身為皇族就不能獨自外出？

「這、這不就是……約、約會嗎！？」

「咦！？」

伊莉絲此話一出，他頓時不知道該如何回答。

儘管很想大方承認，但他又羞於開口。

「和哈特一起約會……在街上……只有我們兩個……難以實現的願望竟然成真了……」

書架另一側的伊莉絲腳步踉蹌了一下。

這時，書本突然朝著哈特的方向滑落。

「伊莉絲！？」

伊莉絲似乎因為站不穩而不慎撞到書架。她將白皙的玉手伸向哈特所在的通道。

「不、不要緊吧？」

哈特不假思索地握住伊莉絲的手，與她十指纏繞，試圖將她推回去、支撐她站好。

──不妙……伊莉絲的手……軟綿綿的，好舒服。

然而，他不禁心神一盪。兩人交握的手微微鬆開，指尖相觸後滑落，互相撫摸起對方的肌膚。

伊莉絲手背的肌膚軟嫩滑膩，骨骼更是異常纖細，令人讚歎。

手心軟綿綿的，跟男人的大掌截然不同。

這種暖玉溫香的觸感，讓哈特不禁忘我。

伊莉絲也一樣。明明只是牽手，她卻彷彿全身被人愛撫，沉浸於快感之中。

「哈特……♡」

「伊莉絲……」

兩人就快拋棄理智，完全失控之際──

「『Shining』！！」

「「！？」」

哈特立刻鬆手，下意識地往旁邊一跳。

只見一道聖光貫穿自牆角浮現的地獄鬼火。

聖光猶如一把光劍，將地獄鬼火一分為二。

那是路米那斯的魔法！？

「竟然有魔族於此現身，真是令人意想不到。」

高舉路米那斯錫杖現身的人，正是庫菈菈•修德拉爾──路米那斯的首席魔術師，人稱光明天使。

「咦？這不是哈特同學嗎？」

「是、是啊……真巧。」

哈特探查了一下書架另一側的氣息，結果一無所獲。

看來伊莉絲已經逃走了──哈特不禁鬆了口氣。

然而庫菈菈臉色一沉，似乎發現了什麼。

「哈特同學！你不該這樣！！」

哈特心中一驚，但還是假裝若無其事地回答：

「什麼意思……？」

庫菈菈以錫杖指向哈特腳邊散落一地的書籍。

「不可以把書弄亂！更不可以對書本不敬！書是人類的智慧結晶、知識殿堂、知性與感性的養分！」

「啊啊……原來是指這個啊，抱歉啦。」

於是哈特拾起書本，一一放回架上。

「……看不出來你挺聽話的嘛。」

庫菈菈一臉意外地說，但很快就換上天使般的笑容、雙手交握。

「哈特同學終於聽到光明神的聲音了，這真是神聖的奇蹟。路米那斯神啊，感謝您……路克斯。」

「我什麼聲音都沒聽到喔。」

「從今以後，你也是路米那斯教的信徒了。」

「不對，才沒這回事。」

「既然首席魔術師都入教了，就等同布雷茲全體人民都成為路米那斯的教徒了呢。」

「妳這是什麼鬼邏輯！？聽我說話啊！！」

○　○　○

期中考順利結束。

緊接著是眾所期待的一周長假。

學院的學生們紛紛前往古蘭提亞鎮上。

布雷茲共和國的學生也包下一間咖啡廳，舉辦熱鬧的慶功派對。

如今所有學生都已就座，期待著派對正式開始。克洛德站在眾人面前，身旁的哈特則是倚靠著吧台。

克洛德高舉酒杯，說道：

「──現在讓我們慶祝考試結束，同時祈禱奇蹟降臨在哈特身上吧！」

除了哈特苦著一張臉之外，其他人都放聲大笑起來。

「哈特，請帶領大家乾杯。」

哈特一臉不耐煩地從吧台起身，高高舉起裝滿雞尾酒的酒杯。這種雞尾酒是一種叫做貝里尼的桃子所打成的果汁，沒有酒精成分。

「敬我們的火焰！」

「「「敬我們的火焰！！」」」

大家在歡呼聲中互相干杯。

哈特跟克洛德也輕輕互碰玻璃杯。

「辛苦你了，哈特。」

「真正辛苦的是你，不管是考前惡補還是今天的慶功宴都由你安排好。真抱歉，我把事情都交給你處理了。」

「處理這些雜事本來就是我份內的工作。相對地，術科測驗就要靠你了啊。」

「沒問題。」

附近的男學生似乎聽到了兩人的對話，插嘴說道：

「沒錯！一定要好好修理帝國那些傢伙！！」

「尤其是那個首席伊莉絲！下次一定要打倒她！」

「我們的哈特才不會輸給那種貴族大小姐呢！！」

──打倒伊莉絲啊……

哈特內心五味雜陳，但絲毫沒有表現在臉上。

他只是微微一笑，舉手回應眾人的話，現場頓時爆出熱烈的歡呼與掌聲。眾人心滿意足後，再度跟同桌的夥伴暢聊起來。

哈特一口氣喝乾杯中的貝里尼雞尾酒，將空杯置於櫃檯上，酒保又立刻送上新的飲品。

這時，克洛德壓低音量說道：

「北方魔族的侵略行動似乎比想像中還要棘手。」

「……這麼嚴重？」

「這是前往現場視察的勇者公會所流出的情報。據說帝國也預計將防衛線往南移動，可能會後撤到布雷茲領地。」

大陸可大致分為兩大區域，分別是尚未開發的極北之地，以及人類居住的區域。

人類居住區域中，阿布索流德帝國佔領北部與西部；布雷茲共和國佔領東部；霍萊辛王國則佔據南部。各自統治著自己的領地。

這三個國家以河川為界，而河川的源頭就位於大陸正中央──也就是古拉瑪基亞魔法魔術學院所在地的湖泊。

另外，路米那斯教國位於阿布索流德帝國境內，跟其他三國相較之下，國土面積非常狹小。