第四章 遭遇事故請冷靜應對（6/6）
王者的求婚 7 烏黑侍從
「……妖怪？難道說您以往也有跟滅亡因子對峙過？」
「……常有的事。但剛才那樣的火焰巨人倒是第一次遇見。」
惑香若無其事地說完後，便從掉在地上的吉他盒裡取出刀鞘，將刀收回去──看來之前她都把刀藏在那裡面。
「……從滿久以前就這樣了。而且還偏偏挑在我有要緊事的時候出現，所以我只好將那些妖怪統統打倒──哎，雖然偶爾也會受託獵殺妖怪。幸好那類差事支付酬金都很慷慨，幫了大忙。
……砍斷脖子，妖怪出現的形跡就會消失，周遭人們絕大多數也會忘記有那回事──不過從剛才的話聽來，你們似乎都保有那段記憶。那也是所謂魔術的力量嗎？」
呼應惑香所說的話，〈史爾特爾〉的巨大頭顱及失去首級的如山巨軀，都逐漸化成光消溶於空氣中。
無色近乎茫然地望著那一幕。
滅亡因子臨終之刻。在可逆討滅期間內被討滅的滅亡因子，亡骸不會留在這個世界上。
不。進一步來說，滅亡因子出現造成的損害及形跡都會消失，甚至連其存在都不會留存於人們的記憶。
那正是世界王•久遠崎彩禍替〈世界〉訂下的機制。為了讓精巧重現的第二顆地球存續才有的定理兼法則。
所謂魔術師，就是為了讓法則成立，而排除在定理範疇外之人。
行使名為魔術的奇蹟討滅滅亡因子，並保留其記憶與痕迹於己身的〈世界〉守護者。
無色在先前聽黑衣──彩禍這麼說明過。
──可是，倘若如此，這到底是怎麼回事？
無色出於困惑與戰慄杵著不動，黑衣便像是察覺到他的狀況，如此述說：
「……的確，魔術師以外的人類，並無法記得在可逆討滅期間打倒的滅亡因子。不過，當中有例外存在。」
「例外……？」
「是的。條件簡單明快──只要該人有能力討滅滅亡因子。」
「…………唔。」
並非魔術師，以凡人之身將滅亡因子討滅。
「……由此可見，那副身體的真正主人是妳。」
無色也不例外，儘管內心覺得失禮，他還是動腦思考過。因為設想這些可能性，跟保護彩禍及自己的身軀有直接關聯。
「什……」
但是，既然如此，趕在魔術生效前打倒她就行了。
那是來到這座〈庭園〉後，不知道第幾次體驗到的感受──原始的恐懼。對死亡的直覺。篤定自己若稍有鬆懈，下一刻便會身首異處。
臉上滿是汗水的無色眨了眨眼。
混亂充斥腦袋。剛才無色無疑被惑香的刀觸及脖子了。可是，為什麼無色至今仍然保有意識……？
不知道惑香是否有將他們倆的對話聽進去，她自言自語似的嘀咕：
方才他無法完全理解黑衣所說的話，現在憑本能體會到了。
接著，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）