第一章 吸血鬼無法熬夜到天亮（4/6）

「不是，話雖如此……重點不是這個。」

「怎麼啊。要是在問變成灰這件事的話，雖然把灰收集起來的時候沾了我一手挺噁心的，但我已經習慣了。」

就算沒有惡意，就算說的都是事實，但是被年輕的女孩當面宣告『噁心』，不管我有多麼豐富的人生經驗都是讓人難以承受的事情。

「不對不對不對？」

在此之前，已經『習慣了』別人在自己眼前變成灰到底是怎麼一回事。

說到底這個能像說早餐菜單一樣淡然地說出這種話，在眼前吃著咖喱的女孩到底是什麼來頭。

就在想著這種事情的時候，愛麗絲已經轉眼間將豬排咖喱一掃而空，並發出滿足的吐氣音。

「咕……」

看著她的模樣，虎木的肚子發出聲響來。

說起來，虎木今天也和愛麗絲一樣『從早上到現在什麼都沒有吃過』。

在房間里飄蕩的咖喱香氣和愛麗絲吃相的刺激下虎木的肚子咕咕叫了起來，這聲音當然也被愛麗絲聽到了。

這名不可思議的女孩像是要用她碧藍的眸子刺穿虎木一般，但嘴角殘留的咖喱醬汁卻把神秘的氣氛盡數摧毀，她開口道。

「但是，沒想到吸血鬼聞到咖喱的味道肚子也會叫啊。」

沐浴太陽光就會化作灰，伴隨著夜晚到來而醒來。

虎木由良，是真真正正的吸血鬼。

「我也要吃點東西。沒記錯的話，之前買的杯麵應該還有剩。」

愛麗絲看了看說完便起身的虎木的背影，又看了看自己吃完的豬排咖喱，隨後露出苦笑。

「原來吸血鬼，也會吃杯麵啊。」

吸血鬼。

是不論在世界何處，都以各種形式留下傳說的怪物，魔物，妖怪，或者是，人。

咔嚓咔嚓的聲音持續了三分左右。

這些傳說大體的共同點是，由死者誕生，將吸血對象變為自己的眷屬，無法在日光下生存。

並不僅僅是因為被嚇到了。鎚子與桌面接觸的一瞬間，整個桌子都變得彷彿像火烤過的鐵板一樣變得熾熱起來。

「總而言之，戰鬥對我來說也是性命攸關的事情啊。雖然有時也會執行現場逮捕行動，但大多數情況都是在大致把握目標行動的前提下確實地逮捕他們，如果演變成了不得不當場處分的情況，也要注意不給周圍造成過大影響，慎重地行動。所以我們也不會閑的沒事去攻擊什麼回事都沒做的吸血鬼的。」

這明顯都是些不是吸血鬼也能做到的犯罪，但是這並不是重點。

倒不如說，聽到三十秒前她自我介紹中那句『我是來消滅你們這種夜行幻影的』時，就應該保持警覺的。

愛麗絲張開嘴巴，用手指著自己的牙齒壞笑道。

就在這時，像是美國電影的裁判官敲擊桌子的動作一樣，愛麗絲手中的銀色小錘落在了桌上距離虎木手掌只有一厘米的位置。

哪怕是女孩令人震驚的真實身份，在咖喱的污漬面前好像都變得不值一提。

「我怎麼都好，你到底是什麼人……」

實際上，看到眼前的人突然化成灰的情景，還會考慮去收集這些灰的人根本就不存在吧。

「嗯，嗯嗯，這種事怎麼都好吧。跟現在說的事情沒什麼關係……」

「是，英格蘭。我們在日本也有支部哦。」

「那是當然的吧。完全不害怕我，不對我敬而遠之。任誰都會有所戒備的吧。」

「啊—……那麼，愛麗絲是哪國人啊。」

「早上那傢伙雖說是個寒酸的吸血鬼，單這幾年間，他濫用吸血鬼的力量反覆進行了類似特殊欺詐，強姦，酒駕等犯罪活動。名字叫嘉次郎·小此木。」

「才不是怎麼都好。這對我來說是很重要的事。」

「那，那傢伙有強到那種程度嗎？你到底，是怎麼被打敗的？」

「哈？哈啊！？」

「不了解是怎麼一回事。愛麗絲你不是一直在追查那傢伙嗎。」

「你都幹了些什麼啊。我之後吃飯該坐哪才好。」

「在那之後，那傢伙的灰怎麼處理的？不，說到底他也是那種特性的吸血鬼嗎？愛麗絲把他的會回收了嗎？不會現在還帶在身上吧？」

雖然這女孩的平時蠢蠢的，但作為聖十字教會的修道女，她所說的『處分』是非常意義深重的。

「我一直祈禱著用這法子會有人幫我送回來。事實上，你也幫我送回來了吧……哈。」

但通過剛才的一番話，虎木姑且明白了至少現在愛麗絲沒有拿他怎樣的打算，虎木懸著的心稍微放了下來。

虎木一邊注意著不去碰桌子一邊向前探出身子，愛麗絲卻把臉側到一旁。

「你會想出這種辦法的意思是，在別人面前變成灰這種事情，不是第一次發生了吧。至今為止有幾次會有人把你帶回來啊。」

「……那個吸血鬼，我不怎麼了解。」

聽起來應該是大型的旅行箱之類的吧。

「這麼厲害！？」

「還有，剛才桌子就熱得不行是怎麼回事。」

隨身攜帶著這種筆記和垃圾袋，現如今正在眼前吧杯麵的湯汁拌到昨天的剩飯里狼吞虎咽的傢伙，其實是吸血鬼。

「我前一陣子決定了要來日本赴任，而我的第一份工作就是嘉次郎的處分。」

「確實暗十字騎士團的目的是消滅幻影。但是，但如今暗十字的主要教派還是知道不是所有的幻影都是『邪惡』的。以前有的年代不光是吸血鬼，幻影一經發現都是要立刻消滅掉的哦。」

「暗十字騎士團的發源地是橫跨義大利和奧地利的蒂羅爾地區。現在的本部在倫敦，而我是英格蘭人哦。」

「被從我這種吸血鬼手裡借衣服來穿的傢伙說這些話，我該怎麼反應才好。」

他還是第一次聽說這種組織已經發展到日本來了。

「如果你被指定為我的『目標』的話，現在從手指開始已經在變成灰消散而去了吧。」

沿著本就擁擠住宅街的某一條單行路一直走，在途中拐進的另一條更狹窄小路的深處，就能在上坡路的一側找到半地下式的虎木的房間。

「說出這話的人上來就把我家的桌子弄得無法使用了，我該跟誰訴苦啊。」

「這，這樣啊，嗯，哼~。」

在覺得恐怖之前，首先人們就不能理解眼前發生了什麼。

「那我沒必要等到你從灰的狀態復原吧。別把我說的跟連續殺人魔一樣。」

「為什麼要簡稱成這樣。」

自然，這些傳說都是事實，虎木由良毫無疑問就是吸血鬼。

「因為我用聖錘·解放使用了『聖別』哦。你應該知道殺死吸血鬼最好的方法就是把白木做成的樁子打入其心臟中去吧。」

「你知道這話從你嘴裡說出來有多奇怪嗎？」

從虎木遞過來的抽紙盒裡抽了一張出來，愛麗絲滿臉通紅地擦拭著嘴角。，虎木看著她低聲念道。

愛麗絲走進空房間後，裡面便傳出她在搗鼓著些什麼的聲音。

「聖錘·解放打中用白木製作的東西的話，神聖的力量就會流入其中。所以我剛才敲打桌子之後，這桌子對你而言已經變成了等同於白木樁子的東西了。」

虎木一躍而起將手縮了回來。

從屏風後現身的是嘴角仍沾著咖喱污漬的修道女。

「雖說我也被偷襲了沒什麼臉說這話，但那個叫嘉次郎的傢伙絕對算不上是有多強的吸血鬼，吸個血還要挑食不說，沒考慮日出時間就操控人類去襲擊女孩什麼的也太蠢了。」

和剛才比好像變了一個人似的，愛麗絲變得有些畏首畏尾。

愛麗絲將手像西部電影中的保安官一樣放在腰間的白銀小錘上，虎木看著她則是冷言以對。

「也沒錯啦……用一隻手就能數過來。」

從被稱為東京第二中心的池袋乘坐東京metro副都心線電車只要兩站地就可以到這裡。

「那個……那是因為……」

「我是……嗯，稍等一下。」

被速食咖喱和杯麵湯汁散發出的垃圾食品的味道包圍，伴隨著八分飽引起的倦怠感，愛麗絲趴在桌子上用手托起臉頰。

「在英國還能掌握到日本吸血鬼的動向嗎。」

「確實，你好像融入人類社會已經有不短的時間了吧。這房間你住了多久了？」

建在古剎鬼子母神堂附近的雜司谷住宅街的角落裡的鋼筋混凝土三層單身人士用公寓，就是虎木居住的藍玫瑰莊園雜司谷。

說的也是。

愛麗絲話說一半突然停了下來，好像想起什麼一樣看著自己的打扮。

「這麼說來。意思是，我做了引狼入室的事情嗎。你難不成，是為了消滅我才來我家……」

這種完全捨棄了『採光』理念的房間，正是虎木的『家』。

「……你這傢伙，到底是……」

「騙人的吧？」

對於狀況和台詞的本末倒置，虎木一頭霧水。

這種事也太扯了。

「馬上就要有十年了。」

「吸食血液駕馭超常的力量，沐浴日光就會變成灰，和獨居男性吸血鬼同處一室的女孩子才會更加覺得害怕吧。」

「誒？」

「我才沒有追查……只是剛赴任過來就突然被派去負責處理這個事件了。」

「我乃是暗十字騎士團的修道騎士。是來消滅你們這種夜行幻影的哦。被我的聖錘·解放所毀滅吧。」

吸血鬼的虎木對他人牙齒的在意程度可能僅次於牙科醫生，他下意識得看向愛麗絲向自己漏出的虎牙。

「然後呢，像愛麗絲這種『特別』的人，到底是什麼來頭。從你說話的語氣來看，應該不是第一次見到吸血鬼了吧。」

不通車上坡路旁邊的公寓的半地下式的一層2DK側室。

「因為啊，你們行動前會做充足的事前準備吧。即便如此，我趕到現場時怎麼看你都處於很大的劣勢啊。」

「你戒心還真是強呢。」

「差不多該把你自己嘴角的咖喱漬擦掉了吧。」

「雖然我一直覺得這樣還殺不死的生物不存在就是了。」

『在我錢包的裡面裝著垃圾袋，如果可能的話請把灰收到裡面，然後送到東京都豐島區雜司谷x丁目○○公寓，藍玫瑰莊園雜司谷一零四號房』

「就是國際指名通緝犯幻影的簡稱哦。指的是，吸血鬼和狼人最有代表性的這些夜行生物中，會對人類社會產生威脅的傢伙。」

「你不會真覺得用這種辦法就會有人幫你送回來吧。」

隨意吐槽了一句，虎木扭頭掛上嚴肅的表情。

從今早的事情和剛才的事情來看，這個自稱與『像我這樣的生物』為敵的組織一員的女孩，似乎也有說到做到的力量。

「騙你對我有什麼好處。」

「你今早打倒的那個男人，是被聖十字教會秘密會派的暗十字騎士團，國際指名通緝犯哦。」

「可真饒了我吧。」

「效果只能持續一天你就忍到明天吧。」

然後就這麼拿著鎚子，走進了裡面的房間。

「我很長時間來，都在尋找一個吸血鬼。但是只從外表也很難看出是不是吸血鬼。如果那個叫嘉次郎的傢伙很強的話，那就有調查他背景的必要性。」

愛麗絲環視著房間。

愛麗絲不知為何自己先提出了話題，卻又對吸血鬼嘉次郎的事情避之不談。

「國際指名，什麼？」

「那這麼說來，我早上趕到現場的時候你已經苦戰過一番了吧。」

虎木家被中間放置的被屏風隔開成兩個房間，其中一邊用來堆放虎木最低限度的生活用品，另一邊則是什麼都沒有的空房間。

「要是你知道吸血鬼的事情的話應該能明白吧。我們這種生物，是不存在於一般常識中的。如果我們的存在暴露給周圍人們的話，立刻就會失去容身之處。」

「不過通過你剛才的反應，我也了解到你每天都是很普通的在飯桌前吃飯了。並沒有每天晚上跑到街上吸人血。」

被質疑的失落感與讓人吃驚的自豪感，兩種感情在虎木心中糾纏起來。

「誒，啊，騙人，沒沾到襯衫上吧！？」

虎木稍微思考了一下，這樣答道，愛麗絲則是直起身來表示對這個年數感到驚訝。

「別把人當成傻瓜，也不是說不吸血就會死，而且我還是很擅長自己做飯的，信不信由你。」