135.期待
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當天、維奧莉特回家的時間和往常一樣…可能晚了一點。不想待在家裡的想法毫無疑問地讓她的腳步變得沉重。然後在瑪琳傳達她擅自變更改為在房間里用餐之後，維奧莉特雖然鬆了口氣、但卻露出不安的表情微笑著。伊莉琺的話語、正在維奧莉特當中灑下毒藥。『想盡量在一起』這句話似乎沒有什麼深刻的意義，就算瑪琳去傳達維奧莉特缺席的事情、伊莉琺也只是笑著點了點頭。那份餘裕、總覺得比前任夫人更可怕。
似乎很執著、卻又不是想要獨佔。既不是愛著眼前的維奧莉特、也不會對她做出束縛或強迫的行為。乍一看、這是一幅想要縮短和繼女距離的繼母的圖。但隱藏在伊莉琺內心的感情應該不是那種可愛的東西。
「西蘇先生，維奧莉特大人的餐點已經裝盤了嗎？」
「還沒有，現在才要開始」
「維奧莉特大人似乎沒有食慾、請您準備少一點」
「明白了。……吶、瑪琳」
「……我覺得目前還不要緊」
「那就好。在真的發生什麼之前記得要告訴我」
「好的」
西蘇在俐落地完成作業的同時瞥了一眼瑪琳的表情，他那平靜的聲音並不是在責怪、而只是在述說。維奧莉特食欲不振的原因是現在卡在精神上的某種東西。雖然對其他人說是因為身體不適的緣故、但這成為事實也只是時間問題。維奧莉特雖然沒有生病、但內心與身體密切相關、內心消沉的話身體也會慢慢地變得貧弱。
而支撐著維奧莉特她動搖的精神正是瑪琳的使命與本分。
× × × ×
和白天一樣、走廊里人很少的時間段。在瑪琳結束維奧莉特晚餐後的收拾、並把空盤送到廚房之後。如果是平常的話，她會直接去幫忙洗碗，然後協助維奧莉特入浴以及進行入浴後的準備。只是今天瑪琳要把幫忙的時間用在別的事情上面。
「西蘇先生，這些可以拜託您嗎？」
「啊、沒關係」
「謝謝，我先走了」
隨意打了個招呼之後、瑪琳轉身快步離開廚房。雖然沒有趕時間的打算、但心情還是會因為焦慮而變得急躁。每個人都在各自的崗位上工作的這段時間並不會持續太久。而且在晚餐的收拾以及入浴準備結束之後，走廊上移動的人會增加。雖然瑪琳經常認為照顧四個人的傭人人數會不會太多、但那是因為維奧莉特自己就會處理大多數的事情的緣故，正常來說每個人身邊都會有好幾個侍女和管家。而維奧莉特的情況則是因為她的母親極度厭惡其他人接近維奧莉特，至於現在也沒有讓瑪琳以外的人留在她的身邊。
瑪琳以和心跳相同的節奏移動腳步。雖然聲音不是很大、但也許是因為意……（内容加载失败！）