第12話 應用篇（4/4）

「哥哥……？」

她先是來回看了我跟橘同學一眼，接著低下頭去。

「對不起打擾了，我會跟媽媽再出去一趟，兩小時之內不會回來，請兩位繼續。」

妹妹一邊說著「不可以看喔」一邊抱起柴犬小光，匆匆忙忙地離開了現場。

◇

外面天色已經暗了下來。

我跟橘同學走在前往車站的路上。

我們牽著彼此的手，就像一對真真正正百分之百的情侶。

「好像讓伯母和令妹費心了，真是不好意思。」

橘同學看著手上的紙袋這麼說。

「還收到了這麼多伴手禮。」

「別在意別在意，那都是些從附近鄰居或親戚那收到的東西。」

「要是沒有門禁，就能一起吃晚餐了說。」

「老媽她還想叫壽司呢……連我都不好意思了。」

「伯母是個好媽媽喔。」

在那之後，因為我帶了女孩子回家，老媽跟妹妹引起了軒然大波。

看到橘同學之後，老媽驚訝地說著「沒想到司郎竟然交了女朋友」，妹妹則是說出「還以為將來得由我來照顧哥哥呢」這種失禮的話。

老媽低下頭對橘同學說「我兒子就拜託妳了」，她則是「我才該這麼說」低頭回禮。

之後橘同學受到老媽跟妹妹的熱情招待，導致我獨自被晾在一旁。

接著因為太陽已經下山，我便像這樣送橘同學前往車站。

「令妹是國中生？」

「國二。」

「她邀請我下次一起去買衣服。」

妹妹她似乎很快就跟橘同學混熟了。

「伯母跟令妹都非常高興司郎能交到女朋友呢。」

說到這裡，橘同學低下頭去，用有些寂寞的語氣說著：

「但我明明不是正式的女朋友。」

我們走在商店街的拱廊上。

每當看見漢堡店或電子遊樂場，我就會不禁想像，要是我們是一對真正的情侶，放學後應該會來這種地方玩吧。

「謊稱自己是你的女朋友，對不起。」

「這不是橘同學該道歉的事。」

「已經有未婚夫了，對不起。」

「這也不是橘同學該道歉的事。」

「如果我真的是你的女朋友就好了。我好想跟司郎的妹妹一起出去玩，跟伯母一起站在廚房做菜。」

「橘同學……」

「這種想法不太好呢。」橘同學這麼說著。

之後她恢複了以往的撲克臉，使我無法看出她的想法。

「正式跟早坂同學交往吧，別再當練習男友了。」

接著突然這麼說。

「我想伯母和你妹也會很高興的，比起我這種假女友。」

「不，早坂同學還有其他喜歡的人。」

「雖然或許是這樣沒錯，但她非常喜歡司郎喔。甚至到了不顧周遭一切的程度。繼續讓她當練習女友，就太可憐了。」

「……橘同學覺得這樣就行了嗎？」

「……………………這樣就行了。」

「畢竟我能跟司郎在一起的時間只到高中畢業。」橘同學這麼說著。

於是到了車站，我們就此分開。

「再見。」

橘同學轉身朝著剪票口的方向走去，但並未隱沒在來往的人群中。即使身在疲勞困頓的夜晚車站中，她依然獨自散發著如同白花般的氛圍。更重要的是我並未跟丟橘同學，我想無論橘同學身在哪裡，我都能夠找到她。

我的視線始終盯著橘同學，她在最後轉頭對我說道：

「我當個會逐漸消失的女友就好，這樣就夠了。」