第5話 返鄉（4/4）

「等明天完成我的要求後，我們就會恢複成普通朋友，十年後大家一起去種子島吧。」

「明天我要做什麼呢？」

「因為是最後的要求了。」

宮前這麼開頭之後說著：

「僅限一天，當我的男朋友吧。」

◇

隔天早上，我們連續換搭了好幾輛巴士前往醫院。在護士的帶領下來到一間單人病房。一位年邁的女性坐在床上等著我們到來。

她是宮前的奶奶。宮前的父母在她還很小的時候就過世了，是這位奶奶獨自一人撫養她長大的。

「你真的來了呢。」

這位女士的名字是由香里。

「事情我聽說了。」

由香里女士說的是標準日文，語氣非常和藹可親。她經營著日式點心店，據說以前在東京好像也有分店。

「桐島同學，你穿的簡便和服非常好看呢。」

「奶奶，不必誇他啦，他馬上就會得意忘形的。」

「栞很任性，肯定給你添了很多麻煩吧。」

「不如說是我在照顧他呢。」

「她真的很淘氣喔。小學的時候還在攀爬架上──」

「那件事不能講啦～～！」

見到身為宮前的男朋友的我，由香里女士似乎非常開心。臉上一直掛著笑容，跟我們聊了約一個小時。

我將自己來自東京，在大學認真上課，以及能夠彈奏胡弓的事情講了出來。

由香里女士打算講出宮前小時候闖的禍，還有高中叛逆期時做過的事。但每次都被宮前「哇～！哇～！哇～！」地全力阻止了。

「畢竟只是我拜託了你……」

「被栞強行拉過來很辛苦吧。」

「嗯。」

列車在鐵橋上交會，一瞬間變得什麼都聽不見，緊接著又立刻回到了有聲音的世界。

電車朝著機場駛去，車窗外的風景以來時相反的方向移動著。假裝成宮前男友的時光，只有待在病房裡的那一小段時間而已。但是現在，我們之間仍留著扮演男女朋友那時的氣氛。

宮前說著。

「我啊，好幾次都想跟桐島告白了呢。」

她的語氣十分溫柔，能感覺到對孫女的挂念。宮前是個在關愛中長大的孩子。

但是不知道為什麼，一旦看到這堆土產，我的內心就感到一股痛楚。

「我才是，總覺得很抱歉。」

「如果是這樣的話，你就只是閉上眼睛，對自己的心情視而不見了。」宮前說著：

「我能夠理解。」

「嗯。」

「你才會穿成這樣吧？只要穿上高木屐，身高就跟遠野一樣了。從一開始，你做的一切都是為了遠野對吧？」

氣氛非常愉快，但由香里女士中途突然咳嗽了起來。

「不小心太開心了。」

要是周圍的人身高都跟她差不多，她就不會有這種自卑感。

宮前低著頭，嘴上說著「就別在意我了」這種話。

「看到我來，她似乎非常開心呢。」

遠野很在意自己的身高，總是習慣害羞地縮起身子。

「對了，栞，可以幫我去換一下花瓶里的水嗎？」

笑也是需要體力的。

「我沒那麼了不起……」

「對不起喔。」

「咦？啊、嗯。」

「桐島真正喜歡的人是遠野，我一直都知道。」

「她有些脫線的地方呢。啊，對了對了，說起剛才那件事的後續，她在攀爬架上──」

宮前抱著放在床邊的花瓶走出病房。當房裡只剩下兩個人之後，由香里女士露出了溫柔的笑容。

「這不是桐島該道歉的事。」

「奶奶，別太勉強了。」

由香里女士臉上掛著和藹的笑容這麼說道。

在前往機場的電車裡，宮前這麼說。

當我們試著這麼交流時，這種半開玩笑的氣氛融入了電車規律的聲響里，消失得無影無蹤。

「桐島，你自己沒發現嗎？」

「原諒她吧。栞是為了讓我放心。因為我一直很擔心那孩子，怕她到了京都會不會因為孤身一人而哭泣呢。」

「不過看到有像你這麼認真的男朋友陪著她，我放心了。」

「以前我老是忙著工作，總是把那孩子獨自留在家裡，導致那孩子非常害怕寂寞，一直希望有人能陪在自己身邊。要是放著不管，那孩子感覺會被奇怪的男人拐跑呢。」

「明明是假的男朋友……」

「但是卻沒能開口。並不是因為想維持五人的關係、提不起勇氣，或是愛情和友情之類委婉的理由。而是因為我很清楚。」宮前這麼說著：

「回到京都之後，你就去接遠野回來吧。」

宮前有些困擾地笑了。

只要我踏出一步，或許就能迎接那種未來也說不定。但是──

因為奶奶病倒了，宮前拜託我假裝成她的男友來鼓勵奶奶。宮前的親戚似乎也希望她帶個男朋友回老家露臉。

「我雖然是個笨蛋，但還是隱約看得出來喔。桐島大概是過去經歷了痛苦的戀情，所以覺得自己不可以再喜歡上其他人了吧？但是，你已經喜歡上了。」

「是這樣啊～我完全沒發現呢～」

我朝放在坐墊上的許多紙袋看了一眼。有明太子火鍋套組、明太子仙貝跟博多通饅頭。是由香里女士送給我們的土產。

由香里女士開心地說著跟宮前的往事。像是衝動地從攀爬架上跳下來然後哇哇大哭，以及打雷的夜晚一定會鑽進由香里女士被窩的事。

所以──

「桐島不必在意的。」

「能交到像你這樣的男友真是太好了，接下來栞也拜託你照顧了。」

我想成為能夠為他人付出的人。於是這次為了鼓勵宮前生病倒下的奶奶，我假扮成她的男朋友。實際上在見到孫女的男朋友後，她奶奶也開心地鬆了口氣，我確實派上了用場。

「畢竟桐島很遲鈍嘛。」

「雖然桐島應該沒發現，但其實很久之前，我就喜歡上你了。」

「可是……」

「讓你假裝成我的男朋友。」

「不、不會……」