第二幕 狩獵櫛名田（5/8）
虛位王權 1 Corpse Reviver
八尋無意識地朝少女那邊踏出腳步。
少女見狀就繃緊了臉。她那雙望著八尋的眼睛裡浮現了純粹的懼色。
「呀啊啊啊啊啊啊……救、救救我們……！媽媽……！」
「唔哇啊啊啊啊啊──！」
兩名小孩放聲尖叫，讓八尋不知所措地僵住了。他早習慣被人視為日本人倖存者而遭到疏遠，像這樣受到畏懼卻是頭一次經驗。
棒球帽少年把手裡拿的番茄扔了過來，砸中八尋的肩膀而爛成一團。緊接著，喬許扯開了嗓門。
「八尋……！」
何必為了顆番茄慌成那樣──八尋一瞬間閃過了這種蠢念頭。搖撼大地似的震動，讓八尋領會到喬許出聲警告的用意。
從田地里冒出的巨大身影在八尋眼前著地了。
身軀近三公尺高且酷似狒狒的猛獸。全身覆有虎斑硬毛，雙臂前端長著三道鉤爪，頭顱生了兩根巨大長角。是魍獸。
「──不行開槍！會射中那些小孩！」
喬許立刻準備開火，輕機槍就被茱麗粗魯地一腳踹開。
八尋則縱身後退，並且拔出了短刀。
然而魍獸未依預料發動攻擊。虎斑魍獸沒有從孩子們面前移動，只是發出低吼威嚇八尋等人。
「魍獸在保護人類……？怎麼會……？」
眼前上演的景象讓八尋大感混亂。
理應滅絕的日本人孩童提防著八尋，還有魍獸在保護那些小孩。這是以常識無法想像的情境。
虎斑魍獸的戰鬥力恐怕在級別Ⅰ跟Ⅱ中間，憑藝廊目前帶上八尋的戰力，絕非無法打倒的對手。
可是魍獸只打算保護孩童，並未展現出戰鬥的意志，要單方面對它展開攻擊就會讓眾人感到遲疑。
藝廊的戰鬥員們都顯露出困惑而採取不了動作。
草帽少女連忙點頭，牽著幼小少年的手拔腿離去。
那是個年紀與八尋相仿的年輕女性，女高中生風貌的十幾歲少女。
「你別動！」
外型像是將狼、狐以及老虎摻在一塊的兇猛魍獸。
「你說的鵺丸，是指那頭魍獸嗎？那傢伙究竟──」
八尋舉著刀吼了回去。能將兇猛魍獸如手腳般任意操控的少女。身為不死者的八尋沒什麼立場說這種話，但對方想必不是正常人。
慢、慢著──八尋無意識地想要伸手。
「──鵺丸！」
「媽媽姊姊……！」
巨大魍獸隨著遠吠般的嘶聲低吼，著陸於八尋等人的跟前。
棒球帽少年與草帽少女都慶幸得救似的臉色一亮。
珞瑟口氣沉穩地說道。接著她啟動了制服領口的通訊器問：
「怎樣？」
「說服？你要我去說服那個土氣的運動服女？」
藝廊派到二十三區的戰鬥員全都在這裡了。
有時尚感的高筒運動鞋配迷你裙，上半身所穿的紅豆色運動服則散發了絕妙的生活感。
以魍獸的戰鬥能力來講，鐵定高……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）