第一幕 橫濱要塞（2/7）
虛位王權 2 龍與碧藍深海之間
不過彩葉本人鮮有這樣的自覺。她一臉悠哉地將樣似純白毛球，尺寸同中型犬的生物抱在懷裡就是證據。那隻像布偶的生物，其實是過去棲息於二十三區的巨大雷獸淪落而成──其真面目即為魍獸。光是她帶著那種東西進城，就能輕易想像橫濱要塞的居民為此氣壞的模樣。
「不過，好厲害的建築物喔。我很久沒看見這麼熱鬧的街區了。」
彩葉將目光望向橫濱要塞的中心地帶，一邊發出感嘆之語。
雜亂興建的建築物，熙熙攘攘地忙碌於其中的人群。即使隔著轉運站骯髒的玻璃，還是能體會到人們在設施內度日的活力。
「與其叫城塞，感覺更像迷宮。有多少人住在這裡？」
「沒有人仔細去數過，因此不知道精確的數字，但據說光是傭兵就有十萬人。此外還有為了做他們的生意而聚集過來的商家與眾多娼妓。」
「真的假的……」
珞瑟淡然告知的話語讓八尋有一絲緊張。
十萬規模的士兵，說來已可匹敵中堅國家的總兵員人數。因為有裝備與訓練度的問題，戰力上跟正規軍無法比較，即使如此仍讓人不敢與其為敵。
「比利士藝廊的總部也在這裡面嗎？」
「不，接下來要在這裡換車。我們的基地設施位於跟這裡稍有距離的海濱。」
珞瑟回答了彩葉的問題。
隨後，八尋等人背後突然變得鬧哄哄的。
彩葉的弟妹們從裝甲列車的睡鋪車廂魚貫而下，比利士藝廊有兩名戰鬥員像級任導師一樣引領著他們。那是喬許•基根與帕歐菈•雷森德。
「好啦，所有人手牽手。別走散嘍，你們這些小鬼。迷路可就回不來了。」
「是～～」
喬許直截了當地開口呼籲，黏著他的九歲兒三人組──希里、京太、穗香便做出回應；十一歲的蓮與十二歲的凜花則用自己的步調跟在後頭。最年長的佐生絢穗看弟妹們態度沒大沒小，就慌得連連低頭說對不起，然後被帕歐菈安慰。
至於年紀最小者──剛滿七歲的瀨能瑠奈，跟那些兄姐離得遠遠的，一個人站在八尋身旁。
「呃～～……妳叫瑠奈對吧。找媽媽的話，她是在那邊喔。」
八尋被雙馬尾的寡言少女揪著袖口，便困惑地伸手指向彩葉。瑠奈卻只是搖搖頭，不肯將八尋放開。
「不用護衛我們，請大家留在要塞內待命，各員輪流自由活動。麻煩喬許和帕歐菈負責帶領小朋友。」
隨後，勒斯基寧直接將視線轉向八尋身旁的彩葉。
霎時間，紛紛用槍口對著八尋的大衣武裝集團像是遭到某種外力拉扯而亂了陣腳。有銀色鋼絲捆住了那些男子拿的槍，限制他們的行動。
勒斯基寧無視雅格麗娜慌張說出來的話，不以為意地咬了彩葉帶來的可樂餅。茱麗……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）