第二幕 不眠之夜（5/6）
虛位王權 4 Where Angels Fear To Tread
因為彩葉無聊靈機一動，就被迫陪她練習掏耳朵可讓人受不了。八尋強行撐起上半身，打算逃離枕著自己的腿。然而──
「不～～行。」
「唔喔……！」
耳孔被吹氣，八尋嚇得全身打哆嗦，肌膚起了雞皮疙瘩，身體隨之無力。
彩葉沒放過這樣的空檔，趁機玩弄八尋的耳垂。
「怎麼樣，八尋？舒服嗎？」
「不，我會癢。話說，妳是在摸哪裡？」
「要不然，換成像這樣呢……？」
「妳不是要掏耳朵？」
「我會啊。呃，請問有沒有哪裡覺得癢？」
「那跟掏耳朵不一樣吧？」
「是嗎？」
彩葉一邊嘻嘻地笑，一邊掏起八尋的耳朵。
八尋放棄抵抗後，就任由技術不太巧的彩葉宰割。彩葉本人都不顯得介意，但她的大腿肉碰到了八尋的臉，一鬆懈還會被她用胸部頂到後腦杓，使得八尋沒辦法亂動。
「我問你喔，八尋。」
彩葉在八尋耳邊呢喃似的喚道。
「怎樣？」
「之前，你差點被珠依變成龍的時候，是什麼樣的感覺？」
「……用一句話就能形容，糟透了。連回憶都不想。」
八尋蹙起眉頭吐氣。
八尋困惑地抬起臉。她好歹也是比利士藝廊遠東分部的負責人，感覺沒必要親自冒這種危險闖進魍獸的群棲地。
可沒有愉快到什麼──八尋撇嘴表示。雙胞胎姊姊卻只是賊笑，妹妹則冷冷地陪笑。
更重要的是自己的心情被憤怒與憎恨污染，然後逐漸變化成異質存在的恐懼，令人難以承受。八尋從未像當時那樣詛咒自己死不了的身體。
彩葉當著錯愕起身的八尋眼前，趴倒在床上。
彩葉略顯吃驚地眨眼。
然而，茱麗表示「我當然會去啊」，還得意地挺胸。
「那些孩子，也跟你一樣喔。」
彩葉大概是以為自己被戲弄了，因而賭氣地鼓起腮幫子。接著她又默默地開始替八尋掏耳朵。只聽得見彩葉的呼吸聲，還有窸窸窣窣的摩擦聲響。
彩葉不會區分魍獸與人類。她會像家人一樣關心它們，並投注愛情，所以魍獸肯聽她的話。因為彩葉救了他們化為異形後的靈魂。
「不是。」
「怎樣嘛，你那算什麼意思！」
「所以，八尋你不用一個人悶在心裡痛苦喔。雖然不能一概而論，我想它們當中也會有感激你的孩子存在。」
絢穗收下以後，對沉甸甸的重量感露出訝異的神情。將袋口打開一看，從中出現的是塗漆的刀鞘。
「假如我當時殺了你，你會恨我嗎？」
「呵呵，沒什麼啦。晚安。」
隔天早上，八尋在休息車醒了過來。由於自己房間的床被彩葉搶走，八尋就落得在休息車硬梆梆的長座席睡覺的下場。
後來沒過五分鐘，人員紛紛聚集在作戰室里。
「你有想過乾脆死掉還比較像……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）