第三幕 亡者之國（4/7）
虛位王權 5 天崩之刻
「誰那麼多事啊？神明嗎？」
「某方面來說，或許是可以稱為神明。地母神，創世的女神。」
迦樓羅正色回答，讓八尋吃了一驚。
接著，迦樓羅用帶著幾分哀傷的眼神遙遙凝視眼前的世界樹。
八尋發現埋藏遺存寶器的巨木枝幹──有無數藤蔓纏繞的樹木表面似乎還埋藏著什麼。
「不過，她的真面目是人類。孕育出世界龍，並且靠神蝕能創造出理想世界的始源龍之巫女。我們是這麼稱呼她的──『櫛名田』。」
彩葉嬌弱的肩膀在八尋的臂彎中大力地抽動了一下。
「妳剛才說……櫛名田……」
八尋用沙啞的聲音嘀咕。
彩葉從僵住的八尋臂彎中掙脫，靠近世界樹的枝幹。接著，她硬是撥開掩蓋著樹榦表面的藤蔓。
從藤蔓底下出現的是琥珀。
樹液凝固後孕育而成的黃金色寶石──直徑似乎有數公尺，尺寸令人難以置信的碩大琥珀。
八尋與彩葉看了那埋藏於世界樹的寶石外觀，便失去了言語。
他們並不是對琥珀的大小感到吃驚。相較於世界樹的規模，其尺寸微不足道。
八尋他們會受到動搖，理由在於那巨大的琥珀當中浮現了人影。
身穿粗糙巫女服的年輕少女。
「不知道是在幾百年前，或者幾千年前──她被當成祭品獻給了名為幽世的系統，代價就是創造了供我們生活的現實（世界）。」
迦樓羅用歌唱般的溫柔語氣說道。
「我們應該要感謝她才對。畢竟沒有她的話，或許冥界的居民會活在照不到陽光的永暗世界，吃著塵埃與黏土過活。」
「倘若如此，為什麼我們會被召來當新的龍之巫女呢？」
「是的。說得更精確一點，他們應該是要開啟冥界門的神器。畢竟用來連接幽世的唯一鑰匙，就是那件遺存寶器。」
「維持冥界是孕育出世界龍的龍之巫女所願。但是經過了幾百年的時間，龍之巫女的靈魂受到磨耗，世界龍的力量就衰退了。所以幽世要找新的祭品，懷有強烈心愿，而且感情濃烈的新鮮靈魂──」
彩葉連自己剛從昏厥中醒來都忘了，拿起銅鑼燒狼吞虎咽，一轉眼便吃得精光。
雅不耐地蹙眉。
茱麗側眼看著迦樓羅說道。
迦樓羅放開奉為神器的勾玉之後，空間又劇烈搖蕩了。
倘若如此，八尋等人現在目睹的世界龍就是以往人類成為不死者之後的下場。
「好像是天帝家的茶點。之前妳一直想吃對吧？」
八尋等人帶著昏厥的彩葉，暫且先從祭壇下來。
「畢竟，假如櫛名田真的已經獻祭給孕育這個世界的龍！假如她的靈魂已經被磨耗而消失……！『那我為什麼會在這裡』！」
迦樓羅說的話讓八尋與彩葉面面相覷。
目睹櫛名田受困於琥珀當中的模樣以後……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）