第23話 都市國家伽羅亞瑪利亞
第二章『芙拉朵·拉·伏爾加格勒篇』
「路要開拓。這也沒關係」
那是黑色之中。很難說是黑暗還是夜幕。只是在黑霧般的東西中。一個人影在那裡徘徊。
「確實沒關係。路基斯。有意料之外的結果，但你選擇了開拓新的道路。選擇了一條充滿啃噬筋骨苦難，與灼燒煎焦體膚的道路，是為扭轉命運之道啊」
那像是獨白，像是在對誰說話一樣的語氣。他說話的方式很誇張，甚至有點滑稽。那像是在回憶著什麼，看著懷念東西般的眼眸。
「可是，過去不是那麼容易就能踏破的。時常要在地上滾爬，瞧准破綻，再撈出些蛛絲馬跡去觀察情況」
口氣好像很愉快，又好像很悲傷。無法讀懂。那個影子的表情完全無法讀取，喜怒哀樂表現四散。所以這些話只是被說出來。一些沒有任何意義的東西。
「但我是推動者。歡迎你的選擇並尊重結果的人。所以沒關係。無論你的選擇今後會是什麼樣子，我都歡迎。如果這接近我們想要的結果，那就再好不過了！」
獨白，彷彿要向所有人傾訴的話語，停止了。
然後，一點點的，低語著。
「那麼，重新開始！」
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都市國家伽羅亞瑪利亞。即使與周邊國家、地區城市相比較，也可以說沒有比這個城市更尊重自由、自主性的區域了吧。
包圍整個城市的是堅固的城牆。以此作為盾牌，防止了無數的干涉和來自其他國家的侵略，再加上這個都市作為東西方貿易中心蓬勃發展，已經確立了堅實的自主權。由於其影響力，周邊也建立了同樣的都市國家，以伽羅亞瑪利亞為中心緊密合作的都市國家群儼然成為一個國家。雖然不全是一塊磐石，但很難說能輕易下手。
歷史上，這個都市國家從未淪陷過。是的，只不過，至少現在是。
在進入市內的地方下車，用手指撫摸著下巴，輕輕地嘆了口氣。
「怎麼了？在馬車上撞到頭了嗎？」
一隻搖晃的大木桶，向我打招呼。
不，一種錯覺。是可號稱為極不協調的，少女與一隻巨大木桶的組合。
一個身材矮小的少女，從馬車上卸下幾乎不可能輕易抬起來的大木桶，一邊抱在懷裡一邊發出活潑的聲音。她就是奈因絲女士派來，在伽羅亞瑪利亞做嚮導的，拉爾格·安。
這個少女，和大木桶之間不協調的樣子，讓心中泛起一股莫名的不安。為什麼背著大木桶？而且為什麼像理所當然的那樣在人群中穿梭？不安要素無窮盡。
然而，奈因絲女士準備的嚮導，外表先不說，能力肯定是有的吧。那個人，是個不會在契約或約定的事情上出岔子的人。
「喂，路基斯……那個嚮導，又要摔倒了」
卡利婭驚訝地指著失去平衡，快要被大木桶壓扁的拉爾格·安。
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