第272話 鷹鉤鼻的思緒和其旅途
第十一章『巡禮篇』
斯坦利家的代理人，白金漢姆·斯坦利抽動著他那特有的鷹鉤鼻，吸了幾口放在桌子上的水。感覺腦殼，疼得厲害。
那種頭痛，對於白金漢姆來說已成了痼疾。而且，這種痛苦不是由外部因素造成的，而是由精神這種不知身在何處的東西所折磨出來的。
在伽羅亞瑪利亞負責斯坦利家族的外交事務時，這種樣子還從未發生過。自從在加萊斯特王都住下之後，無論睡覺還是天氣變涼，都會被這種疼痛所折磨。就像擁鈍了齒的鋸子在一下一下地鋸開頭蓋骨。
曾經喜歡惡作劇和美酒的男人，可悲啊。沒想到自己是如此脆弱的人。白金漢姆深深地嘆了口氣。在自己的房間里發出沉重的嘆息，最近成了白金漢姆的日常。
引起頭痛的原因有二。兩個都埋在腦袋深處。
其一當然便是，作為斯坦利家的代理人，每天都要背負著無形的重壓。原本作為當主的大哥至今下落不明，遺骸也沒能找到。親屬大都從失去伽羅亞瑪利亞這個依靠的斯坦利家四散而去了。
而原本作為下代當主，也就是白金漢姆侄子的赫爾特·斯坦利，在與上流社會的毒蜘蛛們勾心鬥角方面經驗不足。不知從什麼時候起，負責斯坦利家外交事務的自己成了代理人。
說實話，這並不是什麼好差事。失去依附之地的名士可有可無。唯一能做的，就是變賣奪回伽羅亞瑪利亞時的特權，儘可能保持在加萊斯特王都的生活和地位。
為了討好貴族，每天出席各種社交場合。在那裡扮演的是曾經充滿自信的自己。
喜歡喝酒，也喜歡女色，更喜歡惡作劇。總是扮演著這樣一個放縱的人。如此一來，既能引起渴望刺激的貴族們的興趣，又能買到歡笑。在某種意義上，此為白金漢姆的處世之道。
然而，在這種反覆的過程中，白金漢姆曾經喜歡的酒，女人，惡作劇。這一切都讓他變得鬱鬱寡歡起來。咬著牙自嘲道，自己真的成了一個無趣的人。
無論多麼討厭，每天都必須繼續扮演那樣快樂的存在。這種矛盾讓白金漢姆的顱內隱隱作痛。
——矛盾總是孕育在心中，產生之後又再孕育。這不就是所謂的人性嗎，赫爾特？
還記得曾經洋洋得意地對侄子赫爾特說過這樣的話。說著說著，自己卻變成這個樣子了，真是可笑。
而另一個煩惱的根源，便是那個侄子。赫爾特·斯坦利了。
那表現倒還不錯。作為大聖堂託管者，他的言行舉止無可挑剔。偶爾在社交場合以下任當主的身份出現，他也會很自然地進行交流，口才也很好。
失去左眼後，他的本性並沒有跌到卑躬屈膝。不如說是更為精悍。這樣下去肯定能成為很好的當主。白金漢姆甚至對此深信不疑。雖然是自己人的……（内容加载失败！）