緣分的故事① 遇見命定之人的那一天
成為鐵匠在異世界度過悠閑人生 1
「對我來說，那是段無可取代的美好時光。」
她──年紀雖已超過一百二十歲，但可能因為是矮人的關係，沒有老態龍鐘的感覺，以人類來說就只是個中年或中高年的婦人──對我這麼說。
世上有個身為鐵匠的男人引起我的興趣，不知曾幾何時開始，我就想要追查他一生的事迹。
「英雄的推手」、「擁有神之手的男人」、「抑制之錘」……他在各個地方，被以各種別名稱呼著。
他的名字叫英造•但箭。在他製作的所有武器中，一般認為勇者代代相傳的「聖劍羅茲巴爾丁」與魔王愛劍「魔劍休德耶斯茲貝特」這兩把劍，是他的巔峰代表作。
不過，他的成就不僅於這兩把武器。當今天下名門之一的多勒亨迪達家，起初是靠屠龍者一事聲名遠播，當時屠龍者使用的大劍正是出自英造之手，此外和屠龍者大劍並列傳家寶、名為「蜘蛛絲」的秘銀繩索也是他的作品。
在其他許多地方也都有陸續「發現」刻有「肥貓坐姿圖案」的武器，那些也都幾乎可以確定是他的作品，這些物品在世界、在國家、在某些家庭──在各種大小領域的歷史中都佔有重要的地位。
但是，可能和他本人不喜拋頭露面的個性有關，公開紀錄中可說是完全沒有留下相關記載，他的經歷幾乎都包覆在重重謎團里。
縱使我特地遠赴北方調查他的家族名「但箭」，最終還是沒有任何更進一步的了解。
由於他留下的事物實在太過稀少，因此我也曾懷疑他的紀錄是被刻意消除，但經調查後又發現應該不是這麼一回事，真的單純只是他沒留下什麼而已。
就外界對他的了解，有位鐵匠是他收過的唯一一名徒弟。那位鐵匠就是這名女矮人，她的名字叫莉凱•但箭。
據說矮人在自我介紹時，會像家族名般冠上自家的工坊名。然而我訪談時十分謹慎，深怕惹莉凱不高興，因此我到最後都沒問她是因為和英造先生結婚而冠上家族名，還是為了表達對師父的敬意所以才冠上工坊名。
坊間流傳的說法都直指是前者（甚至有人謠傳英造另外還娶了好幾位老婆），但毫無正式紀錄佐證，因此都還只能算是小道八卦。
英造現在也是音訊全無。我認為他應該已不在人世，但包含這位女矮人在內的所有認識他的人都不曾講明，因此也只能說他是「下落不明」。
接下來是我歷經長時間探查，又經過長年請託後，莉凱才好不容易願意告訴我的一段往事。
我在矮人的家庭里出生長大，底下還有三個弟弟，家人和親戚一起經營鍛造坊。
矮人成長到某個年紀後，就要離家拜師學藝。不過矮人沒有明訂離家的年紀，只是用大……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）