～第一敗～ 別看我這樣，其實很〇〇（9/13）
敗北女角太多了！ 4
「那只是我會錯意了。雖然突破了同樣的入學考試，並不代表大家從同一條線上起跑。在入學的當下就已經有學力差距，只是按照過去的方法努力，差距會愈來愈大。」
天愛星同學的眼神彷彿眺望著遠方，肩膀突然一顫。
「忍不住說了些奇怪的話。對不起，我平常不會講這些的。」
「啊，不會。那種心情我也懂。」
石蕗高中是三河地區名列前茅的升學高中。
儘管國中時代同樣是資優生，聚集起來自然會分出高低。
雖然明白考試的成績不能代表一切，但是放眼畢業後的未來，要找到成績之外能測量自己的標準，絕不簡單。
我沉浸于思緒中，連可麗餅都忘了吃。回過神時注意到天愛星同學的眼眸正盯著我。
「……怎麼了？」
「話說上次考試，你排第幾名？」
「咦？為什麼要問這個。」
「只有你單方面知道我的排名，這樣不公平。請儘管放心，總不至於比我還差吧？」
天愛星同學打趣般笑了笑。我第一次見到這個人的笑容。
「我記得——是47名。」
「……啊，其實很不錯呢。」
天愛星同學臉上的笑容馬上就消失了。
「呃，其實名次比第一學期要退步。也比不上綾野他們——」
「能和那兩人相提並論的石蕗生，根本就沒幾個吧。」
天愛星同學吃下最後一口可麗餅，用手帕擦嘴。
「那我該走了。今天很謝謝你。」
感覺到風向不對，我想早早告辭時，小鞠伸手抓住了我的外套。
我想像著日後的事態發展，愣愣地眺望四周。
「我有靈感了啦，只差寫出來而已。」
「怎麼了？希爾維亞。拜託妳的資料我昨天就收到了。」
「那個，我、我要回家了！」
今年的第一場雪，已經積到幾乎腳踝的深度。
我接下他遞出的文件，是契約書的草案。
天愛星同學將可麗餅的包裝紙扔進垃圾桶後，轉身背對我。
也設下了不得影響領民生活的限制，找不到什麼問題。
「我？為什麼？」
「是啊，有貼在布告欄上面。」
可麗餅店不遠處就是精文館書店的西側出入口。那扇玻璃門的另一側，有個身材嬌小的石蕗生彷彿守衛般站在該處——咦，那是小鞠。
沉重的寒氣同樣溜進了宅邸的走廊，催促抱著文件的我加快步伐。
小鞠猛然搖頭。
「呃，那個、這個……」
真虧妳看得出來。不久前八奈見就說過同樣的話。
雖然不知道她的用意，但聽起來好像在損我。
「話是這麼說沒錯……」
「感、感覺、脆脆的。」
「呃、那個……溫、溫水，聽說你生日和聖誕節同一天，是真的？」
「……啊，妳是要吃我的喔。」
我不經意地撿起，那是綠色包裝紙，上面貼著紅色蝴蝶結的貼紙。
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