原始面貌（2/4）
龍與雀斑公主 全一冊
「幹得好！」
瑠果和小弘也互相擊掌。
「成功了！」
吉谷太太鄭重地打了通電話。
「喂？不好意思，我接下來告知的地區有孩子急需安置……」
通話的對象是兒童諮詢所。
然而，吉谷太太的表情罩上了一層陰霾。
「咦？不能馬上處理？規定？48小時？」
他們的規定似乎是在48小時以內直接確認孩子的情況。
「要是在這段期間內發生了萬一……」
我緩緩地回過頭來。
「我要去找他們……！」
身體擅自行動，拔足疾奔。
「鈴！」
「我送你去車站！」
中井太太和喜多太太追上來。
忍呼喚我：
「鈴！」
我無暇回應他，衝出了教室。
轟轟轟！隨著引擎聲，喜多太太駕駛的Daihatsu Move Canbus車頭燈亮了起來。車子噴出白煙，在操場上一個甩尾，鎖定方向以後，便一口氣加速，駛離了廢棄小學。
「嗚……嗚嗚…………」
〈你想幫那個朋友？〉
我在潮濕的道路上跌了個狗吃屎。
〈謝謝。〉
特快車足折16號載著我在表定時間19點15分出發了。
〈媽媽突然過世，你一直強忍著寂寞，一定很痛苦。可是，你還是成了這麼體貼的孩子，成了有同理心的孩子。〉
「知！」
該怎麼做，才能填補這段距離？
窗外已經是一片漆黑。
爸爸的郵件充滿了溫暖，我才讀到一半，眼前就變得一片模糊，看不清文字了。
爸爸回信了。
「她一個人去，不要緊嗎……？」
淚水撲簌簌地掉落到畫面上。
在不安之中四下張望，更加消耗了我的體力。手臂因為疲勞而下垂。這樣不行，我得快點找到他們……就在我如此暗忖的瞬間，突然絆著了腳。
伊野站。
〈合唱團的太太們有寫信跟我說。〉
他一口咬定，怒容滿面，用力搖晃我的肩膀。
雨在我和惠之間下著。
〈鈴，是媽媽把你教成這麼善良的孩子的。〉
胸口緊緊揪了起來。
他帶著壓迫感大步走來。
父親彎過S形轉角，現出了身影。
太陽已經下山，天空染成了藍黑色。
喜多太太緊握方向盤，飛馳於仁淀川沿岸的國道上。副駕駛座上的中井太太搜尋前往東京的路徑，並拿給后座上的我觀看。
我用手環住知的背部安撫他，反覆地輕聲說道。
「跑到哪裡去了？知！惠！」
背向多摩川，爬上坡道。在高知從未見過的巨大獨棟樓房靜靜地並列於銀杏行道樹的深處。路上完全沒有行人，只有大客車偶爾會安靜地駛過。
「貝兒……？」
我在坡道途中抱住了知。
情急之下，我抱住兩人，背向走來的父親，好保護他們。
惠緩緩地走下坡道，卻在中途停了下來，保持一定的距離，不再靠近。他似乎尚未完全信任我。
我覺得自己好像成……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）