第九話
瘋狂廚房 1
「這件事，你覺得怎麼樣？」
事出突然，我碰上了危機。不是我個人的身體健康或者店的經營狀況出問題，而是關於某樣食材的未來──
「真是的，看了就讓人不爽。嗯，實在不怎麼有趣。」
廚藝學校時代的同期碰巧在假日時來玩，我找他商量之後，甚至得到了這種令人欣慰的回答。
這傢伙名叫神宮京志郎。他是從戰前延續至今日的老字號高級洋食店繼承人，別名「絞肉貴公子」。
順帶一提，我的別名寫作「廚房鍊金術師」，念作「Alchemist」。
在那間廚藝學校有個慣例，會為成績優秀的學生……或者說存在感強烈的學生取別名。要當成廚二病或者惡質玩笑我也沒辦法辯解，不過能夠鼓勵學生倒是千真萬確。儘管不會拿來對外人炫耀，但和同期碰面時可以當成話題。
「高級」和「洋食」這兩個詞或許會令人覺得不搭，不過請想一下戰前那種將咖哩飯、咖啡當成外來的時髦菜色，訂出其他料理數倍價格的時代。說穿了就是那種路線。
打著昂貴的領帶吃咖哩或加了大量番茄醬的蛋包飯，我實在不懂有錢人的想法，只能說他們很有膽識。
好啦，言歸正傳。讓神宮皺起眉頭扔在桌上的資料，內容和每年的味噌消費量有關。消費量逐年減少，也就是說味噌的未來面臨危機。
神宮聳聳肩，搖了搖頭。儘管動作誇張，卻不可思議地不會令人厭惡。
「那些討厭味噌的傢伙講得有夠過分。嫌味噌混濁、有腐臭味、像大便。如果要說哪裡過分，就是根本無從反駁這些評語。味噌就是這樣的東西吧？」
「嫌混濁，這是澈底否定味噌的存在嘛……」
別人的喜好根本不重要，就算有人在我面前說自己討厭味噌，我頂多也只會回他：「喔，這樣啊。」
我所擔心的是，味噌賣不出去，製作味噌的地方一間間倒掉，結果連我們都沒辦法弄到品質好的味噌──我很怕事情發展成這樣。
順帶一提，我個人也喜歡味噌。這家店的套餐都會附白飯和味噌湯，我偶爾也會拿味噌配白飯或下酒。這種吃法別有一番樂趣。
「必須想辦法阻止大家疏遠味噌啊……」
「對啊。但也不是抓著人家胸口強迫他吃味噌就能解決的問題吧？」
我們沉吟了一會兒。我環顧店內，目光停留在冰箱前。到頭來，像我們這樣的料理笨蛋，只有一件事能做──做出好吃的餐點，僅此而已。
「就算大聲疾呼『我們非吃味噌不可』，也不會有人聽吧？應該先讓大家知道，味噌其實是這麼好吃的東西。」
「嘎──哈哈哈！」
「既然容易入口，是不是該多做一點呢？老實說，我現在還覺得不太夠。」
沒錯，這是為了宣傳味……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）