第1話 與故友重逢

時間回到現在。

如今在隼人面前的不是四周環山的鄉下，而是車程數小時遠的都市的雄偉建築。

「太大了吧……」

他看著眼前這所高中，嘆了口氣。

他搬到這座城市，即將轉入的這所高中是鋼筋水泥配上白牆的三層建築，跟鄉下那種破舊還會漏水的木造單層建築不一樣，又大又乾淨，他差點都要嚇昏了。

他忍不住想逃避現實，才像剛剛那樣回憶起懷舊的往事。

他覺得不能一直被眼前的事物嚇倒，便打起精神走向教職員辦公室。

繁瑣的手續似乎已經處理完畢，於是他直接跟班導師前往教室。

門上掛著1－A的門牌，這應該就是隼人未來的教室了。

打開教室門那一刻，他在入口就感受到眾人投來的好奇視線，讓他頓時嚇得肩膀發抖，渾身緊張起來。這也難怪，畢竟塞在這個房間里的人比鄉下學校的全校學生還多。

「我、我叫霧島隼人，是從月野瀨這個在路上會碰到猴子、鹿和山豬的地方來的鄉巴佬。希望大家能多多……指教？」

這種自我介紹帶了點自嘲的風格，雖然不到哄堂大笑的程度，但眾人不禁發出帶有善意的竊笑聲。這幾天他已經將這段介紹練習過無數次了。

（呼～～太好了。）

以轉學第一天的反應來說，算是不錯的開始，讓隼人鬆了一口氣。

從鄉下搬到都市就已經夠奇怪了，還是六月中這種不上不下的時期，難怪隼人會有一絲不安。

但他心中還是有些許興奮。

因為他跟孩提時代許下約定的那個人──二階堂春希搬到了同一座城市，他也期待著是否有重逢的可能。記憶中的那個「小男孩」在他的腦海咧嘴一笑。

「座位的話……對了，二階堂旁邊沒人坐吧？」

「二階堂──咦？」

「對。」

一名女學生舉起手，彷彿在為他指引方向。

這個女孩子非常漂亮。

她有雙渾圓大眼，長發兩側各編了一束工整的辮子，對隼人露出溫柔笑容的模樣就像初綻的蓓蕾般惹人憐愛，像極了成熟穩重的「和風美女」一詞，是個清純可愛的女孩。

隼人在月野瀨的鄉村從沒見過這種美少女，不禁怦然心動，另一方面卻也心想：「噢，她跟『那小子』一樣姓二階堂耶。」腦海中浮現昔日損友的臉龐。

（那小子弔兒郎當的，如果跟這女孩同班，說不定會跑去跟她說「我們同姓耶，根本是命中注定」給人家添麻煩吧。）

一思及此，隼人不禁輕笑幾聲。

「請多指教，『二階堂同學』。」

她看到隼人的反應，表情略顯驚訝並眨了眨眼，又立刻變回有些淘氣的可愛笑容回答：

「請多指教，『霧島同學』。」

（……咦？）

她眯起雙眼的模樣給隼人一種莫名懷念的感覺。

──奇怪，我怎麼會覺得懷念呢？

他下意識歪著頭思索，周圍的人卻不給他思考的時間。

「欸欸，霧島同學，剛才自我介紹說的那些都是真的嗎？」

「到底是多鄉下啊，鹿跟猴子居然會跑到馬路上……真的假的？」

「但你怎麼會從那種地方搬來這裡？」

短暫的班會時間一結束，隼人就被同學團團包圍，接受名為「對轉學生連環提問」的洗禮。

「噢，我是因為爸爸忽然調職才會轉學。以前住的月野瀨在深山裡，一天只有四班公車，家畜的數量比人多……其實除了雞跟羊，我還沒像這樣被包圍過，所以有點驚訝。」

隼人聳聳肩說出這番話後，大家就笑成一片，紛紛說著：「什麼啊。」「真的假的～～」「笑死我了～～」

看來在他人心中留下了不錯的印象，隼人不禁如釋重負地嘆了口氣。同學們似乎也有同感，覺得他是個好親近的人，便繼續對他提出各種問題。

「你在那邊沒有女朋友嗎？」

「何止是女朋友，連同年齡層的人都很難找。」

「那朋友呢？你都玩些什麼啊？」

「基本上我都是一個人玩，或是去田裡幫忙……啊，但我有一個朋友，跟他非常要好。我們會從橋上一起跳到河裡，或是在山上爬樹，結果下不來摔到地上……啊啊，與其說是朋友，他比較像壞心眼的猴子或妖怪之類──」

隼人一邊回溯有關昔日好友「春希」的回憶一邊說道。

真要說的話，他只記得自己老是被春希拉著到處跑，被他耍得團團轉，一點像樣的回憶都沒有。然而他覺得自己當時真的很快樂，現在回想起來，嘴角都會忍不住上揚。

啪嘰！

「──咦？」

「…………啊。」

不知怎地，在他說話的同時，旁邊忽然傳來東西被折斷的聲音，大家都忍不住往那個方向看去。

聲音來自隔壁座位的二階堂同學。

她手上是一枝被攔腰折斷的自動鉛筆。

她自己也大驚失色。

如和風美人般清純可愛的美少女，以及斷掉的自動鉛筆。

這個莫名其妙的組合，難怪會讓圍著隼人的同學不再執著於提問，為之轉移注意力。

「二階堂同學？」

「咦？這個，怎麼會……？」

「妳還好嗎？沒受傷吧？」

「啊、啊哈哈，我沒事。這枝筆好像是瑕疵品耶。」

在眾人的注視之下，她驚慌失措，語速飛快地說著。神情略為尷尬的她像是要掩飾什麼，對隼人拋出了疑問，表情還帶著一絲譴責。

「剛才明明說是很重要的朋友，你卻說得很不客氣耶。」

「哈哈！畢竟是很麻吉的哥兒們嘛。」

「……哦，是嗎？」

隼人腦子裡想著「春希」並如此回答。

而女同學則是直接別開臉。

◇◇◇

看樣子，剛才的回答似乎不太高明。

在之後的課堂上，隼人總能從隔壁的美少女身上感受到不滿的氣息。

可能是自己會錯意了吧──但每當對上眼，女同學撇開視線的時候，他便覺得不是自己誤會了。

（唔，該怎麼辦……）

課堂不可能顧及隼人的煩惱，依舊持續進行。

上課內容當然跟以前的學校不一樣。隼人已經顧不得心中的疑問，現在只能拚命聽講免得落後，但其中還是會發生無可避免的狀況。

「那個，不好意思，請問之前的講義是……」

「……」

教材方面勢必要請隔壁的女同學幫忙。儘管不情願，還是得意識到她的存在。

「啊～～那個，就是……」

「……這裡。你從那裡看有點遠吧，要不要把桌子挪過來一點？」

「啊啊，謝謝妳。」

「不會。」

該說是萬幸嗎？因為女同學馬上就把講義借他看，可見應該沒有被徹底討厭。真要說的話，感覺比較像在鬧彆扭。

真搞不懂她。

（唔唔，如果是我妹（姬子），只要給她甜食就會消氣……）

對來自鄉下的隼人而言，同年齡層的異性幾乎只有妹妹。

嚴格來說還有一個妹妹的朋友，但不知為何她老是躲著隼人，基本上毫無交流。

隼人心裡也有點分寸，知道不能把女同學跟妹妹相提並論。

既然如此，乾脆直接問比較快──隼人這麼心想，便決定待會兒一下課就跟她聊聊。

「那個，二階堂──」

「欸欸霧島，我還想繼續問今天早上的問題。」

「我也是，有幾個地方很好奇耶！」

「你們那邊啊──」

但這個行動被同學們的提問打斷。

對漸漸習慣學校生活，覺得周而復始的每一天無聊透頂的他們來說，隼人可說是絕佳餌食，自然不能放過他。

「……呼～～」

她看到被同學瘋狂簇擁的隼人，也有些傻眼地嘆了氣。

每到下課時間，提問攻勢就會捲土重來，結果隼人根本沒機會找她說話，就這麼迎來午休時間。

一到午休時間，同學似乎也覺得吃飯比隼人重要多了，只見大家在教室各處自成團體，打開便當用餐。這是大好機會。

（得說點什麼才行。）

這或許不是什麼值得介意的事，但總覺得心裡有點疙瘩，可以的話，隼人想去除這層芥蒂。而且二階堂這麼可愛，隼人也是個身心健全的男孩子，自然不想被她討厭。

「二階堂同學，那個──」

「──不好意思，二階堂同學在嗎？」

「啊，有，我在這裡。」

又失敗了。

這次換她被一個嬌小的女學生叫出教室。

伸出去的手和未完的話語就這麼空虛地懸在半空。

看到隼人這副模樣，幾個男同學帶著壞笑走向他，拍了拍他的肩膀。

「哈哈，轉學生，你這麼快就看上二階堂同學啦？我懂你的心情。」

「嗯嗯，不僅外表可愛，個性溫順、成績又好，聽說運動社團更是搶著要她呢。」

「你剛才是不是要問學生會或社團的事？」

「我沒有──呃，話說回來，她還真厲害。」

這樣聽下來，完全就是典型的優等生形象嘛。

原來如此，二階堂確實是個美少女。

而且文武雙全，個性跟外表一樣謙虛沉穩，上天到底給了她多少恩寵啊？隼人不禁心生佩服，原來都市裡真的有這種從動漫走出來的人。

（明明都是二階堂，跟「那小子」完全不一樣……呃，不過光是性別就不同啦。）

隼人這麼心想，忍不住露出苦笑。

「要追她是沒關係啦，但她可是高不可攀喔。」

「聽說她國中就很受歡迎了，卻完全沒傳過緋聞……噢，對了，你是不是一開學就對她猛攻，結果她完全不甩你？」