第1話 與故友重逢（4/4）

「……啊。」

這句「一如往昔」的道別。

當中隱含了隼人的所有心思，春希一定聽出來了。

因此對春希而言，重逢時該說的就是──

「嗯，下次見……還有，歡迎回來！」

「歡迎回來？」

「對我來說就是歡迎回來嘛。」

「哈哈，什麼啦。」

春希露出宛如綻放花朵的笑靨。這是隼人今天所見最美麗的笑容。

◇◇◇

隼人搬到都市後的住處離春希家不遠，是一棟適合小家庭居住的十層樓公寓。

鄉下的木造獨棟建築；都市的鋼筋水泥集合住宅。

鄉下的玄關永遠對外敞開，毫無危機意識；都市的入口大廳則裝設了自動安全鎖。

城鄉之間存在太多差異和困惑，感覺還需要時間慢慢適應。

「我回來了。」

「哥～～你回來啦～～」

「……姬子，已經被我看光光了。」

「嗯～～你想看嗎？」

「就是因為不想看才這樣說啦。」

「那就不要看啊。」

「……真是。」

（特價剩下的豬肉塊、白蔥、青椒、白菜跟香菇……）

隼人看著這樣的妹妹，同時確認冰箱里的食材。

「姬子，吃飯了。」

「我今天在學校才知道……這附近居然沒有投幣式碾米機。」

想必她也跟隼人一樣受到了轉學生的洗禮。她應該正在拚命查資料，免得露出馬腳吧。

「那還真的是超近的車站耶！」

隼人如此心想，心中便湧現出無奈之情。

「為什麼這麼問？」

夏日尾聲的某一天。

姬子正忙著滑手機，時不時還會發出「嗯～～」的低吟聲。隼人想起她在搬家前曾氣勢洶洶地說：「不想被當成鄉巴佬。」

隼人也覺得自己的妹妹很可愛，但她現在卻不修邊幅地躺在沙發上，短短的裙襬也掀了起來，呈現出不堪入目的邋遢模樣，連隼人看了都忍不住皺眉。

「嗯～～果然很下飯，糟糕，這樣會變胖啦！啊，對了對了，哥，你知道嗎？」

「啊哈哈，什麼啦。」

姬子的個性有點虛榮，也因此出過幾次紕漏。

「幹嘛？」

在六樓的自家客廳，妹妹用毫無幹勁的嗓音迎接隼人回家。

如今卻留了一頭長度及背的亮澤秀髮，肌膚晶瑩剔透，別說是擦傷了，連一點瑕疵都沒有。文靜優美的形象，一看就是個清純可愛的和風美人。

「小春……咦，不會吧，是『那個』小春嗎！」

「這個嘛……」

還有像今天這樣打電動拚勝負的時候。

鄉下人沒什麼娛樂，一有什麼大事就會聚在某戶人家舉辦宴會。

當時許下的小小約定，如今依然算數。

一定是因為在自己面前，她們才會表現出這種自在的態度吧。

「……咦？」

「什麼東西怎麼樣？」

「我在學校遇到『春希』了。」

隼人每次都會被叫去做點下酒菜，還能拿到零用錢，難怪他的拿手菜都會偏向這一類。

看樣子和童年玩伴春希重逢，讓他的欣喜之情都表現在臉上了。

兩人開始熱烈談論起這位共同的昔日玩伴「春希」，許多回憶隨之湧現腦海。

腌肉期間，他將所有蔬菜切好。他想順便清冰箱，所以蔬菜的比例相當隨興。另外也沒忘了將蚝油、豆瓣醬、醬油與酒調和，做成調味料。

他拿童年玩伴方才的模樣和眼前的妹妹比對一番，不禁嘆了口氣。

她以前總是短褲、T恤配上帽子，衣服也永遠髒兮兮的，身體到處都是擦傷，完全就是孩子王或壞孩子的模樣。

「『春希』還是春希，完全沒變，而且我們馬上就『互欠彼此』了。」

「而且只要走十分鐘幾乎都能到離家最近的車站。」

「你一直在偷笑。」

即使如此，這樣的差距一定可以不放在心上。

「姬子，爸去哪了？」

互相欠來欠去。

儘管奔跑速度相同，步伐大小還是有落差。

被姬子這麼一說，隼人才發現自己在笑。

他先將豬肉切絲，加入醬油、砂糖和味霖等醬料腌制，又放了太白粉和香油攪拌均勻。

「這還能歸類在一般料理吧？」

她有一雙好勝的眼睛，一頭染燙過的淺色捲髮，還將制服裙子改短，但不是會淪於低俗的長度。

「好～～……呃，嗚哇。」

以為會持續到永遠的時光瓦解的那一刻。

隼人中午只吃了餐包，空虛得不得了，現在想吃點可以填飽肚子的東西。

並肩時，個子高了一個頭。

「哥，麻煩你了，我現在沒空。」

「哦，是嗎～～我也想見見他～～」

「所以，怎麼樣？」

「她的力氣反而比以前大，又很霸道，搞不好從猴子進化成猩猩了。」

將食材翻炒至適當的熟度，再加入調味料拌炒，一道青椒肉絲雜燴就完成了。配上白飯和即食味噌湯，菜色也還算豐富。

「是不是有什麼好事？」

「一開始承認自己是鄉巴佬不就好了。」

「好好好。」

「最驚訝的是，她還坐我旁邊。」

在分開的日子裡，逐漸產生了這些差距。

「嗚哇，太扯了！小春變成什麼樣了？」

原以為已經結束的這段關係隨著夏天的腳步再度開啟。

「……這樣啊。晚餐呢？」

彼此都累積了無數回憶。

「我要開動了～～」

怎麼看都是個追逐潮流的時下年輕女孩──這就是隼人的妹妹姬子。

「哥，你閉嘴啦！」

牽著的手也大了一圈。

「嗯？」

所以才會下意識露出笑容。

比賽誰抓的蟬比較多的時候。

「妳說什麼……？」

（唉，受不了，春希跟姬子都這副德性……）

「吃吧。」

隼人回想起今天重逢的童年玩伴。

但那張淘氣的笑容還是跟當時一模一樣。

「也是啦～～」

跟月野瀨的鄉下截然不同的都市風貌，讓霧島兄妹震驚不已。看來不只隼人，妹妹姬子也是一轉學就立刻見識到城鄉之間的巨大差異。

「哥，你做的菜還是很像下酒菜耶。」

分成兩半的冰大小不一的時候。

「醫院，說要去媽媽那裡。」