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鐵鼠之檻 1 上
「是的。」
「噢。」
老人這次伸出下巴說：「唔，這也不是不能理解。」
但是老人接下來的問題十分突兀。
「我問個怪問題——那麼你是不是對令尊或令兄有著不必要的自卑情結？」
看樣子久遠寺老人的思維方式是今川所無法捉摸的。今川的發言，全都在老人的禿頭裡被他任意變換，成了偏離常軌的問題反問回來。問題產生、化為語言發出的過程，自然是依循著某種道理，但是今川不明白個中原理是什麼。畢竟那些道理是基於老人的人生觀或主義主張而生，而那實在不是今川所能夠知曉的。
不過，對方的狀況應該也相同。
亦即——彼此彼此。
所以，今川並未深思太多便回答老人：「唔，若說沒有的話，是騙人的。即使不論家世。家父也是個一流的蒔繪師，我將家父視為一位藝術家，十分尊敬。家兄的技術也水平高超。我要達到他們兩個人的境界，是非常困難的。所以也不是完全沒有自卑感。」
「哦？」老人張圓了嘴巴，「你這個人真老實呢。」
「可是……」今川繼續說，「家父豪放不羈，家兄則個性溫吞，所以我們家人的關係其實非常和睦，我也未曾與家父或家兄起過衝突。響亮的只有繼承的名號，而那個名號也並非需要賭上人生去反抗的東西。我是個小人物，如此罷了。」
「哎呀呀，我益發覺得你這個人太老實了。老實得令人吃驚。」
老人撅著嘴巴說完，接著說道：「雖然你這麼說，但或許其實你是個大人物呢。喏，你的外表看起來就不是個泛泛之輩啊。」
老人大笑起來。
今川也跟著笑，內心卻有些複雜。
確實，今川和父親、兄長表面上關係良好，目前也沒有惡化的徵兆。沒有任何需要擔心的地方。就像今川剛才說的，他尊敬父親，對兄長也沒有任何不滿。如同老人所說，那番發言無疑是出自今川的真心。
但是，今川確實抱有自卑感。
而那種自卑感，絕非「說沒有的話是騙人的」這點程度而已。
曾經，父親這麼批評今川的畫。
——你很想把它畫好呢。
今川會認為自己將超越兄長，成為繼承人，正是源於此。
複雜的心境，其實是這樣的心境。
「所以這座庭院也是，到底好在哪裡，其實我並不懂。可是也不覺得它不好。」
「不愧是古董商，慧眼過人。庭院就是要配柏樹，不過那棵樹似乎是天然的。根據上一代老闆所言，那棵樹好像比這棟建築物要來得古老哪。所以這座園子是配合那棵樹而建的。大到那種程度的話，一般都會加以砍伐，不過造這座庭院的一定是位高明的師傅吧。藉由留下那棵樹，使得整座園子活了起來——這也是我從上一代……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）