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鐵鼠之檻 1 上
「有個人蜷縮在那裡。」
「人蜷縮在雪徑正中央？」
「很奇怪吧？結果突然有一個聲音響了起來。聲音說：那是貧僧殺的屍體。」
「平生？平生是在說什麼……？」
「就是和尚的自稱。」
「哦，貧僧啊。咦？意思是有個僧侶……在、在路中間告白他殺了人？」
「是的。不過小的只聽得見，並無法看見，所以也不曉得那是不是真的和尚。」
「那樣的話，那物體是不是屍體也……」
「是的，其實小的並不確定。那個和尚……不，自稱和尚的那位先生，喃喃自語地說了許多像是和尚會說的深奧話語，聽得小的一頭霧水。所以小的才會覺得自己被捉弄了。於是小的便對那位先生說：竟然捉弄盲人，惡作劇也該有個限度。」
「就是啊，開玩笑也該有個限度。可是，你剛才說被老鼠給迷騙……？」
「是的。不一會兒，那個和尚就說自己是老鼠，而死在那裡的是牛。」
「牛？那個物體有那麼大嗎？」
「沒有。看那個高度，體格恰好就像老爺這樣吧。所以即使那真的是屍體，也一定是人。竟然說它是牛，這玩笑也開得太大了。可是，小的不禁有些毛骨悚然起來。」
「毛骨悚然？」
「如果那真的是人的屍體，而出聲的人是殺人犯的話，就等於小的和殺人兇手兩個人面對面了。而且當時是夜晚，又是在無人的山中小徑。」
「這……」
的確，那或許是極為兇險的狀況。
「和尚一邊問著：『你怕死嗎？你怕死嗎？』一邊逼近過來。小的嚇得魂飛魄散，一溜煙地逃跑了。」
「然後你怎麼做呢？」
「小的叫醒派出所的警察先生，趕回去一看，卻什麼都沒有了。」
「是嗎？這不可能吧？」
「什麼都沒有了？」
「聽好了，關口。這個世上只發生可能發生的事，只存在可能存在的事物。所以那個老爺子說他看到的話，那就是有，以前曾經有其他人目擊的話，就表示那個時候也曾經有。這不就得了？因為沒有的東西是不可能看得見的。所以那是存在的。」
我讀著帶來的書，看了三十分鐘左右，不知不覺間困了。當我再次打起瞌睡的時候，京極堂毫無先兆地回來了。
「那也有可能是——例如看起來不會成長的障礙疾病之類的。像是荷爾蒙分泌失調的話，肉體有時候會停止生長。不只是先天的，似乎也有後天的病例。直到最近，也有因為缺乏愛情而停止成長的病例出現。」
因為我盤踞在房間正中央的被窩上，若是不讓開，老爺子當然無法鋪床。我不甘願地爬起來，披上棉袍，在角落的小茶几旁坐下。香煙扔在小茶几上，我抽出一根叼住。
「我的想法如何無關緊要吧？我的意思是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）