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鐵鼠之檻 1 上
「你怎麼知道？」
「家兄調查的，他拿出現存的寬永寺院本末賬之類的來查。」
「你哥哥是什麼人啊？」
菅原露出詫異的表情。
「那個人到底是什麼人啊？」
鳥口戳戳我。
「是個書痴，有病的書痴。」
竟然有自己不知道的寺院，京極堂想必相當不甘心吧。但是也虧他弄得到那種古書。我一問，敦子說就：「好像是拜託明石老師的。」
明石老師據傳是中央區最瀟洒的男子，相當於京極堂的師傅。我這麼說明，鳥口便說：「唔，師傅的師傅啊。」
「總之，江戶時期的記錄當中，並沒有箱根山明慧寺這樣的寺院。這若是離島或邊境還可以理解。可是這裡與當時的交通要衝——箱根驛站只有咫尺之遙。這是絕對不可能的事。」
敦子說，這是絕對不可能的事。
這次的事件當中，目前尚未發生任何物理上不可能的事。然而卻似乎在不同的意義上有著不可能的事。
——或許有不能夠存在的東西。
京極堂說過這樣的話。我身在不能夠存在的場所。
敦子繼續說道：「而且到了明治，寺院益加組織化了。首先有廢佛毀釋的影響。經營困難的寺院，除了廢寺或合併之外，別無選擇。而隨著明治五年神祗省[注一]廢止，明治政府頒布了一宗一管長制。禪宗被統一算為一宗，我記得天龍寺的貫首應該是第一代管長。之後曹洞宗獨立，成為臨濟、曹洞兩宗，臨濟宗再分出各派，而黃檗宗獨立，直到現在。在這個階段，哪個宗派有哪些末寺已經非常明確了。但是其中似乎也找不到明慧寺的名字。」
注一：神祗省為明治初年的政府神道教機關。於一八七一年延續神祗官設置，負責推動大教宣布(明治政府的神道國教化政策)，但隨著神道國教主義的退潮，於一八七二年遭廢止。
「哦哦，徹頭徹尾的地下寺院哪。」
鳥口玩笑似的說。
「嗯。不過這是記錄上，也有可能發生登記遺漏之類的事——可是有一點還是讓我覺得很納悶——」
「哪一點？」
變得越來越慢了。
不，時間的速度改變這種事，在物理上是不可能的，這是主觀的問題，換句話說，只是我們的肉體和心理受到了不熟悉的環境影響罷了。
外頭已經暗下來了。
——成為神子，无須置身此世，
仔細一看，益田正把敦子的話抄在記事本上。
好像一點都不夠吃。
換句話說……
「今川先生!是歌，有人唱歌……」
鳥兒啕啕啼叫。
注二：一八六九年，薩摩、長州、土佐、肥前四藩主主動將領土及領民奉還給中央朝廷，其他藩主亦跟進，達成形式上的中央集權，也是其後廢藩置縣的契機。
用膳完畢後，菅原有條件地釋放了我們。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）