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鐵鼠之檻 1 上
「我已經說過很多次了，我與那位和尚只有書信往來而已。真的如此罷了。」
「如此罷了？」
「如此罷了。」
「什麼叫如此罷了!扯謊!嗯？你們幹什麼像個白痴似的杵在那裡!喂，把老百姓給我趕出去!聽不懂嗎!」
「嗯，老百姓可以回去了是嗎？」
「你不行!喂，益田，給我趕出去!」
「可是山下先生……」
「肅靜，這可是在佛祖面前。」
沉著、充滿威嚴的聲音。
音量不大，卻在一瞬間懾住了房間里的一切事物。
山下也突然靜下來了，所有人同時望向聲音傳來的方向。
紙門的另一側，是一幅被切割下來的景色。
完全打開的紙門後，佛壇前，有一團像黑色破布的東西，是屍體。
旁邊站著一名僧侶。
盤踞在這一側的喧囂與執念等猥瑣的事物，隔著一道門檻，完全消失得一乾二淨。就連空氣看起來也是清澈的，彷彿連時間都停止了。這當然是錯覺。
僧人朝著破布——屍體行了一禮，以莊嚴的動作進入俗世——這邊的房間。
然後他靜靜地背對我們，再度合掌行禮後，無聲無息地關上紙門。
他端正姿勢，再次轉向我們。
緇衣的衣袖因風吹而鼓脹，隨即萎縮下去。灰色的樸素袈裟稱為緇衣，是僧侶常見的穿著。然而……
——這個人是尼僧嗎？
擔椅被搬進大廳里。
鳥口的特色是渾然天成的迷糊，若是故意的就不好笑了。這樣的搞笑會流於技巧。
現在才六點。
我不在的日子，至少也該回來啊。
個子雖小，但姿勢端莊，整個人看起來身形龐大了兩倍左右。
「貴寺沒有女人禁制嗎？」
「嫌疑犯將被警方限制行動，無法自由外出——如果您是這個意思，那麼也無可奈何。這幾位在真正的兇手被逮捕之前，都會被監禁在這裡嗎？」
鳥口「啪噠啪噠」地踩出腳步聲過來，吵醒了我的安眠。不過我與其說是睡著，感覺更像是意識斷絕，昨天的疲勞感依舊殘留著。看樣子已經到了早上，但是昨晚歷經長途跋涉，而且過了一點鐘才睡，我依然困極了。
木場指的是東京警視廳搜查一課的刑警，是我的老熟人了。
但是……
慈行和尚說完之後，瞥了我一眼。
「什、什麼跟什麼啊，喂。」山下發出錯愕的聲音。
「請問……」敦子提心弔膽地開口。
「關於明天的事……」
「請警方不要妨礙本寺修行。」
慈行和尚笑了——看起來。
「貧僧的意思是，希望警方切勿做出攪亂寺院寧靜的無禮之舉。如此一來，本寺三十五名雲水，將悉數協助警方辦案。另外，貧僧凡事最重秩序。出版社的各位，請依照當初的預定，在明日午後二時進行採訪。中禪寺小姐，可以嗎？」
「這有什麼辦……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）