03（9/13）
鐵鼠之檻 1 上
「什麼所以？就說我們是來搜查的。昨天你不也說過，會不遺餘力協助警方調查嗎？」
「本寺當然會不遺餘力協助調查。不過就如同昨晚所說，搜查切不能夠妨礙到修行。本寺將於午後四時閉門。而且茶禮的時刻就要到了。」
「我說你啊，喝茶跟調查殺人事件，哪邊比較重要？」
「這並非單純的飲茶，是修行。」
「就算是這樣，也不是所有的人都沒空吧？我們可以從那邊打掃的人開始一一訊問。」
「本寺沒有任何一名雲水空閑無事，隨時都在進行作務。無論打掃、用餐、睡眠，生活中一切皆是修行，活著即是修行。因此貧僧的意思是，吾等可以在這些修行間，在能夠協助的範圍之內協助警方，採訪亦是如此。昨晚那般無禮之舉，還請各位節制。」
「什、什麼叫無禮之舉!死了一個人，而且還是你們的人啊!無論是什麼時間，都應該不顧一切立刻趕過來協助才……」
「所以貧僧提供協助了。自昨晚開始，貧僧便如此再三重申……」慈行維持正襟危坐的姿勢，靜靜地威嚇著。
「各位卻還是無法明白嗎？」
菅原立起單膝，益田慌忙制止他。
「我、我們了解，非常了解。唉，和田先生。或者該稱呼你為和田和尚？呃、那個，這裡的最高負責人——這樣說怪怪的嗎？唉，說住持的話，每一位都算是住持嗎？那個……」
說到這裡，益田不知為何求救似的看了敦子一眼，然後甩開這種念頭似的說：「請讓我見這裡地位最高的人。」
「地位最高？您的意思是希望與貫首會面嗎……？」
「貫首？是這麼稱呼嗎？總之就是這座寺院的……」
「寺院的行持皆由身為監院的貧僧掌管，雲水的綱紀則由維那司掌。即使會見貫首，貧僧也不認為會對搜查有所幫助。不過，如果是想向禪師求教的話……」
「是的，我想要求教。」
「乞求貫首回答，委實狂妄。應先潛心修行為是，本寺的門戶隨時開放。」
「我說你啊……」菅原立起了另一邊的膝蓋，益田又慌忙按住他的肩膀。
「不管怎麼樣，都、都不能夠會見嗎？」
慈行把頭稍稍轉向一旁。看見那若不仔細瞧就不會發現的細微動作，在後方待命的僧侶靈巧地靠上前來。慈行把頭更偏一些，對那名僧侶耳語。
「啊，失禮了，我是國警神奈川本部的……」
「而且山下先生會很啰嗦啊。」
「嗯……呃，各位。」益田轉向我們，「想過夜的話也沒有問題，我們能夠配合。因為照目前的狀況，搜查也毫無進展。」
「今川先生呢？」
飯窪的態度毅然決然。與其形容為毅然，或許更接近豁出性命。那是一種讓人感覺到苦悶——沒錯，是痛下……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）