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鐵鼠之檻 1 上
「哦……？」
可是寺院和公司組織不同，並沒有出人頭地就能夠掌握特權這種顯而易見的好處。因為這些人是和尚。但不管怎麼樣，錯綜複雜是肯定的。
「然後呢……？」
「什麼？」
「什麼什麼？那個小坂的行蹤呢？」
「哦。小坂了稔是在五天前被人發現失蹤，也就是屍體被發現的四天前。」
「這件事昨天的和尚——和田也說過了。」
「是啊。再說得更詳細一點，五天前的早課——也就是和尚們每天早上集合念經，當天早課的時候，小坂人還在。南無南無地念完經之後，要進行打掃、洗濯之類的，這些事情都規定得清清楚楚，在時間上比一般公務員還要煩瑣，總之就是處理那類雜事。接著是早餐。雲水們集合到食堂吃飯，地位比較高的和尚則是在自己的房間吃。小坂住在一個叫雪窗殿的小建築物，那裡我們也調查過了。值班的和尚準時把齋飯送去那裡，結果……」
「他不在嗎？」
「不在。」
「時間呢？」
「五點半。」
「五點半？五點半吃早飯？真是夠早的哪。最後看到被害人的是誰？」
「所以說，早上念經的時候，所有的和尚都看到了。」
「幾點念完經？」
「五點。」
「那他是在五點到五點半之間不見的？」
「也不是這樣。」
「那是怎樣？快說。」
「有人作證說他入夜之後目擊到小坂。而且小坂竟然在他的天敵桑田常信的房間里。看到的是常信的行者——也就是隨從的小和尚。那個行者，呃……叫牧村托雄，他在夜裡大概八點四十分到九點之間，看到小坂從桑田起居的建築物里走出來。」
「哦？所以他還在寺院里？」
「為什麼？」
「不過，據說兇手自稱和尚。聽好了，在這麼狹小的箱根，再一次冒出和尚來，和尚喔。而且……」
「沒看到呢，桑田常信是面壁而坐。所以後來進入禪堂的和田等三個人，說他們不知道那是不是真的是桑田本人。」
「有人，就是那個和田慈行。他說他也在夜坐，還有慈行隨從的小和尚，兩個都在。他們三個人一起去夜坐。」
菅原不懷好意地一笑，那是一副土裡土氣的表情。
「呃，也是啦。但是根據呢？」
「不曉得啊。至於自白的兇手，當然也只聽到他的聲音而已啊，菅原。人的記憶是不可靠的，非常不可靠。更何況只有聲音，證人肯定已經認不出來了吧。但是，菅原，這要是在寺內被殺害的也就算了，奧湯本的話，場所距離太遠了。要當做是全寺串通實在是……」
事實上，聽到這件事的菅原就這麼判斷了。
「沒錯，菅原，就是……」
「夜坐是自主性的坐禪，時間並不固定。常信算是地位相當高的和尚，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）