05（11/11）
鐵鼠之檻 1 上
——討厭，討厭死了。
山下心想。自己的推理沒一個說中；自己的經驗沒一個派得上用場；自己的頭銜沒半點用處；自己是這裡不需要的人。
僧侶們聚集在鐘樓旁，裡頭也夾雜了幾名警官，但比例懸殊。就算發生騷動，他們也不能夠立刻離開自己的崗位，人少是沒辦法的事。怪叫聲響起。
鐘樓上有個奇形怪狀的人物，嚷嚷著莫名其妙的話語，正與數名僧人演出全武行。
他的手中拿著像木槌般的東西。
衣衫襤褸，頭髮和鬍鬚也雜亂不堪，裸露的手腳乾瘦得幾乎要折斷。
「那是誰？」
——叫仁秀的老頭子嗎？
山下反射性地這麼想，但剛才的僧侶……
——叫他博行是嗎？
慈行在場。即便身處混亂當中，美僧的姿勢依舊絲毫未變，抬頭挺胸的模樣格外引人注目。慈行一看到山下等人，立刻橫眉豎眼，狠狠地瞪了上去。那是一種「都是你們害的」的攻擊性視線。這當然是冤枉的，然而山下已經幾乎喪失駁回那種誣賴的自信。不，或許他的內心某處已經快要承認或許就是如此了。
樓上的怪人大吼大叫，不懂他在狂叫些什麼。
——什麼都不懂。
有一種彷彿置身夢境的心情。
一名僧侶被木槌敲中腦袋，昏了過去。
一個警官沖了上去。
山下看見驚慌失措的佑賢。
「中……中島先生!」山下大聲叫喚，「這是怎麼回事!喂!中島先生!給我說明清楚啊!」
「這、這與事件無關……」
警官被擊中臉頰，鼻血直流，撞上銅鐘。
「博行師父目前罹患心病，不僅做出蠻橫無理之舉，亦會像那樣狂暴不已，因此將他隔離在土牢。向警方稟告得晚了，貧僧為此致歉。」
山下在慈行的肩膀後面看見了……
——笑了？
「大有關係!喂，要不要緊!」
「問題不是造成麻煩……」
山下分開僧侶們形成的人牆，沖了過去。
男子的臉轉了過來。
鐵鼠之檻（上） 完
阿鈴也又……
菅原推開兩三名僧人，跳到鐘樓上，直接衝撞怪人。男子一個踉蹌，幾名僧侶趁機壓了上去。
「給各位造成麻煩了。」
男子揮舞著手腳掙扎著。
長袖和服的少女從三門背後悄悄地窺探這裡。
「土牢？什麼土牢，這……」
一雙死魚般混濁的眼睛，看著山下……
慈行不知不覺來到山下身邊，用一種死了心的表情開口：「這位是明慧寺第三十七位僧侶，前任典座菅野博行。」
菅原手持捕繩，更加用力壓制。
「咚」一聲，悶重的聲音響起。
「第三十七個？」山下發出走了調的聲音。「還……還有其他僧侶？」
在笑。
令人毛骨悚然。