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鐵鼠之檻 1 上
註：紀元是以神武天皇即位的那一年為起點的日本紀年法，亦稱皇紀、皇曆、神武歷。紀元早於公元紀年六六。年。日本自明治到昭和二十年戰敗之間，與元號同時並用紀元。戰爭時期為了強化「神國日本」的觀念，曾盛大慶祝紀元二六〇〇年。
那一年對我而言，與去年同樣是無法忘懷的一年。這對現在身在仙石樓的久遠寺老人來說也是一樣吧。所以我記得非常清楚。
那一年的正月，我還是個學生。
由於白米禁止令，吃的是碾去七成穀殼的米製成的、黑得像木炭的年糕。被粗野搗蛋的學生強灌的酒，則是混了三成以上清水的摻水酒。
因為軍需需求等原因，景氣蓬勃，但那只是片面的宣傳，由於物資缺乏，奢侈被視為罪惡。舉國上下徹底執行儉約、自律體制，就像不久後即將造訪的太平洋戰爭的前奏曲，逐漸腐蝕、擾亂人心。
就是那個時候的事。
飯窪述說道。
當時飯窪十三歲。
益田既沒有搭腔也沒有打岔，只是聽著。可能是因為他看不出追述會在哪裡與事件發生關聯吧。
飯窪居住的聚落有一戶富裕的人家。
據說是大正末期遷居而來的人家。
姓松宮的那戶人家的家長既非工匠也非農民，而是個企業家。雖然不知道他的本業，但是他出資興建箱根水廠，輸入箱根木工藝用的漆，並進行原木採伐，統籌木工藝的買賣，甚至投資採石場，事業經營得相當廣泛。當然那些原本都是當地人所經營的事業，所以發生了相當大的摩擦，但是本人完全不當做一回事。
他很有錢。或許插手當地的產業，只是他一時興起罷了。因為那些都是賺不了錢的零碎事業，就算四處插手，利潤也十分微薄。在努力經營的當地居民眼裡，他是個令人極度嫌惡的存在，糾紛遂無可避免地產生了。
讓他與地方間發生主要爭執的，就是汽車。昭和初期，從大平台到底倉村——也就是所謂的溫泉村——的物資搬運幾乎全靠稱為「馬力」的貨運馬車幫忙。貨運汽車全村加起來也只有一台，非常不便。在這種環境下，松宮家卻奢侈地擁有自家用的貨車。若是有效地加以利用，它將給當地帶來莫大的貢獻。儘管如此，松宮除了自家用以外，絕不使用那輛車子，更遑論為村落出借車子了。這個人似乎是只顧自掃門前雪，不管他人瓦上霜的類型。
松宮某人有兩個孩子。
大一點的是男孩，名叫仁(hitoshi)。
飯窪說她並不確定是不是「仁」這個字。
仁不像父親，是一個人品高尚的年輕人。
當時他似乎才十七八歲，卻反抗父親的做法，連學校也不上了，勸諫父親必須作為村民的一員，為全村的發展盡心儘力。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）