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鐵鼠之檻 2 下
「他和我一樣是醫生，是我去德國留學時，照顧我學長的同窗。戰前，他在我的醫院擔任小兒科醫師。昭和十六年的春天，他失蹤了。」
菅原低喃道：「聽說他來到這裡已經十六年了哪。如果和田的話可信的話，時間很吻合。」
「是啊。我一直以為他到處流浪，要不然就是躲在哪裡，再不然就是死了，沒想到竟然出家，關在山裡頭。唉，他對我來說，是個眼不見為凈的存在。」
山下聽了他的話，看了天花板上的污漬一會兒，然後下定決心似的說道：「久遠寺先生。老實說啊，我現在覺得有點後悔，後悔沒有在一開始就把仙石樓里的你們全部逮捕起來。若是那麼做，或許可以避免現在這種狀況。因為就算那是胡來還是獨裁，至少也沒有偏離正確的做法太遠。住宿客全體共謀說即使不是事實，也是有效的。
「你這是什麼意思？」
山下撫平垂落的一束劉海，說道：「聽好了，搜查會議決定把你們從嫌疑犯降格為目擊者，只是出於旅行者沒有殺人動機這點程度的理由罷了。但是從那之後過了三天——才短短三天，這段期間怎麼了？叫飯窪的那個女人其實是關係人，那裡的今川打一開始就是關係人，其他採訪的人也從好幾個月前就與這裡的人有聯絡，再加上這下子連你也是關係人了。結果沒關係的……喂，你在做什麼？」
惟——名無關的榎木津站起來，伸長了身子看著雕花橫楣。
「給我坐下!真的把你逮捕喔!……總之，現在無關的只剩下這個笨蛋偵探而已了。這是偶然嗎？我沒辦法這麼想，沒有這種巧合。」
「警部補，你說的完全沒錯。這不是偶然，是必然啊。順其自然，就變成這樣了。有關係的人——哪怕只有一丁點兒的關係——出於某些理由聚集在一起行動，結果才會引發事件，所以要是有完全沒關係的人混在裡頭，反倒不自然哪。」
「那是怎樣？這座寺院的和尚裡頭有你以前認識的人，也不是偶然嗎？」
「唔，不是偶然吧……」久遠寺老人將往右傾斜的重心向左移，端正姿勢，「我在昭和初期，直到大東亞戰爭爆發之前，每年都會去那家仙石樓，那裡是從上一代起就經常光顧的旅館。菅野是在昭和七年左右成為專任醫師，所以……對，我也帶菅野去過好幾次。」
「去仙石樓？帶那個男的？」
「是啊。」
老人眨著小小的眼睛，不知為何露出極為柔和的表情。
「那個時候啊，醫院的規模擴大，除了小女體弱多病之外，嗯，我算是幸福的。但仔細追究，從那個時候開始，我的人生就已經出現了崩壞的徵兆，但是那時我完全沒有注意到。我忘了那是哪一年，曾……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）